点一根蜡烛。
卸下伪装，面无表情开始进食。
晚餐非常简单，一份三明治，配一瓶红酒。
二十一年前的今天，他出生在法国南部小镇。
三岁夏日，一场火灾发生。
父母死在了火灾中，他的右脸颊被严重烧伤。
埃里克其实想不起火灾相关任何画面，只有撕心裂肺的疼痛刻在灵魂里。
能追溯的记忆从火灾后开始，亲戚都不愿意收养他。
家中财物都被大火烧毁，他流落街头，后来跟随马戏团游走在欧洲大陆讨生活。
从四岁到十一岁，更换了二十三家马戏团，最远去到了沙皇俄国。
有些团长把他当成畸形秀商品进行展示，有些团长让他当小丑演各种滑稽戏。
最后遇上了团长老托尼，让他不必卖脸换钱。哪怕他年纪小，也能学一门手艺做道具赚钱。
对了，老托尼的马戏团后来倒闭了，观众们不喜欢没有刺激性的节目。
埃
里克不再加入新的马戏团，他没有专业的老师，但在马戏团的七年学会了很多本事。
会各国语言，会稀奇古怪的药物配方，更对于欧洲各国的风土人情也知之甚详。
老托尼说，每个人活着总该定个目标。比如马戏团散了，他就回家种地。
埃里克定了一个目标，治好自己的右脸。
就是那一年，他与凯恩冯菲利伯特在巴黎地下墓穴相遇。
白发老头佩戴了一张恶鬼面具，宛如从地狱来的勾魂使者。老头却没有杀人，而是把毕生本领交给了他。
埃里克很少问为什么，他很早懂得命运的冷酷无常，很多事没有道理可言。
那一夜，他也没有问为什么，老头却主动说了。
老头终其一生在追逐面具制造的最高境界，而在埃里克身上发现了实现心愿的可行性。
三年时间，两个人从巴黎到维也纳。
埃里克不仅习得面具制作，更学到了极为精妙的机械术与建筑本领。
七年前，老头死在了圣诞夜，无病无痛，含笑老死。
临死，老头没有什么未了心愿。
说起一辈子最开心的日子，是曾经在伦敦开面具咖啡店，最爱看客人们吃下那些难吃的小甜点。
埃里克流浪多年，早就抛弃了原来的姓名。
老头把自己的姓给了他，姓冯菲利伯特，顺带给了一笔遗产。
老头说人一辈子总要有个理想，自己完不成，就找个徒弟传下去。
埃里克依旧在寻找治愈脸伤的方式。
随着去过的地方越多，懂得的知识越多，越发现这个目标无法被实现。
比如他曾经旁若无人地穿行在波斯王宫密室，没能发现一种有用药方。
或许，是该死心了。
埃里克不知不觉就喝了大半瓶红酒。
他想起今年的剑桥之行，不能说失败，而是受到局势所限，要等风声过去。
假设用带资进修的正大光明方式入校，需等欧文、哈罗德案件的恶劣影响散去，等明年再捐款更合适。
等吗