星舰停靠在专供军部使用的极光三号星港。
此时正是帝都星的黄昏，港口内停靠着几艘无虫的星舰，尽数为暮色所覆。地面全线戒严，除了前来接引的一队军雌，并无任何闲虫。
宁宴跟在卡洛斯身后，走出登舰廊桥，为首的红发军雌立刻迎上来，先对着上将行了一个军礼，随后转向宁宴。
“宁宴阁下，很高兴见到您。我是第三军中校凯度，也是卡洛斯上将的副官。”
出发前，卡洛斯已经向宁宴解释过，他在帝都星的长期住所还在物色中。联合研究所内辟有一片住宅区，供研究虫员及其家属居住，戒备森严。只不过所内成婚的雌虫大多选择每日往来通勤，只有少数单身亚雌居住。
军部为宁宴在其中安排了一套复式，供他暂时居住。
军用飞行器一路驶入研究所住宅区。进门前，卡洛斯向一个同行的研究员叮嘱了什么，那位名叫埃德加的亚雌随后朝宁宴走来。
“阁下，家政机器人已经准备好了简餐，要不要吃一些”
埃德加是精神力部门最早的研究员之一，宁宴住院期间和他聊过很多，如今也算熟稔。
不知道雄虫自己有没有发现，但卡洛斯早就注意到，宁宴在年长者面前会变得相当乖巧，比如伊恩医生，比如埃德加。
星舰刚驶入中央星系的时候，宁宴喝了半管营养液，这会儿其实没什么胃口，但被埃德加又劝了几句，还是点头了。
复式内所有家具一应俱全，连衣柜里未拆封的衣服都是按照雄虫的尺寸准备的。其他雌虫离开前，将大包小包搬进楼上的工作室。
其中大部分是从木南星带来的设备和道具。为了防止运输过程中的碰撞，麦克风和模型都被拆开放置。
二楼是阁楼设计，将近一半的空间处在斜顶下方。工作台桌面直接嵌在墙上，长长的一条。宁宴把组装好的头部模型、双耳模型、以及光脑和各种道具挨个摆在桌上。
除此之外还有几个快递，宁宴得知住址后直接寄到了研究所门口。小盒是宁宴添置的新道具，还有几个大箱子里，分别是摄像机和打光灯。
宁宴用支架把摄像头固定在桌面上方，让工作区域在相机视野的正中央，也确保坐在桌前的自己除了一双手，衣角和发顶都不会入镜。打光灯则一左一右立在两侧。
连上人头模型和光脑，宁宴戴上监听耳机，先做了一套触发音调试设备，顺便恢复手感。
半个小时后，宁宴放下手中的挖耳勺，顾不上清理仿真耳道中糊着的太空泥，先结束了收音录制，坐到光脑前查看视频。
录制效果非常理想。宁宴正精益求精地调整着左侧打光灯的摆放角度，却不知碰到了哪里，头顶传来“唰”的轻响。
紧挨着工作台上方的斜顶上，有一个不明显的方形轮廓，被触动开关后，方形从中线处断开，两块挡板缓缓缩进墙面，露出一个向外突出巨大的天窗。
宁宴的双手还一前一后地按在打光灯罩上，听到动静下意识仰起头，眼底登时映入点点微光
星汉灿烂，夜色寂静而汹涌，仿佛一条闪着光的无尽长河自他面前淌过。
宁宴的瞳孔因为震惊而下意识地微微放大。他望着天窗中窥见的夜空一角，一时无言。
次日，宁宴前往精神力部门，埃德加领着他和研究员们见过面。
“阁下之前说，准备复播了”其他研究员们散开后，埃德加问。
宁宴打开存在光脑中的视频“对。我昨晚录了半小时视频，你先看看”
精神力部门定制的设备还没到位，宁宴暂时用视频代替。这是项目计划书里要求过的合作内容。
埃德加凑近了些，还没戴上耳机，一看到光脑上的画面，着实吃了一惊“您准备复播的时候开摄像头吗”
之前宁宴就向对方透露过，到帝都星后有开摄像头直播的打算，但埃德加没想到宁宴的动作这么快。
宁宴颔首，却又道“但不是现场收音。我准备先录好背景音，复播的时候加上视觉触发。”
他和埃德加解释着，原先忙活着的研究员们不知不觉间都聚在他们的身后，一个个凝神听着。
“视觉触发真的有用吗”有研究员问。
决定做视觉触发前，宁宴先在星网上搜索了催眠内容。虫族已经研发出相关药剂，但也存在借助怀表等工具的原始催眠手法，和人类大同小异，至少证明了视觉触发的原理对虫族同样有效。