宫殿内,授勋仪式告一段落。虫帝已经在护卫队的簇拥下离场，留下几名皇子主理接下来的宴会。
战争对虫族而言是常事，但这一年发生的变故称得上天翻地覆,动乱甚至一度爆发在帝都星。本次授勋仪式,四军共有十二名雌虫晋为将级,是近五十年间虫数最多的一年。
更为重要的是，在今天，虫帝陛下正式向卡洛斯授予帝国元帅勋章。
哈雷尔死后,卡洛斯升为元帅已经是板上钉钉的事。第一军余部刚被虫帝大刀阔斧地整治过一番，如今自顾不暇。第一、二军中出身贵族的将领就算对此颇有微词,也不敢在明面上提及，更不敢在这个节骨眼上表现出不满。
在仪式上被授勋的雌虫身侧围满恭贺交谈的宾客。宴会厅的一角,宁宴站在卡洛斯身侧,目送一名军部将领离开，面上礼节性的笑容得以短暂地收起。
如果仅仅是作为新晋元帅的雄主,他不陪同出席这种场合也无伤大雅。但由于声疗耳机的面世,精神力部门的全体研究员都被皇室授予荣誉勋章,宁宴自然也需要在场。
虽然站在角落，但有不少视线正明里暗里观察着他们。两虫身着同色系的礼服，并肩而立。军雌高大的身影挡在雄虫面前，将他遮得严严实实，半是保护半是占有,旁虫只能看见雄虫举着酒杯的一只手,手指印着酒液折射出的琥珀色光泽,在宴会厅的灯光下细腻如玉。
宁宴捏着一杯摆设用的甜酒。宴会开场后，虽然有不少军政要员上前恭贺，说完客套话后双方免不了互举酒杯,但卡洛斯都替自家雄主挡下了。
“累了吗”这会儿周围没有虫，卡洛斯轻轻牵住雄虫垂在身侧的手。
宁宴反握住对方“不累。”
他只需要接受宾客们的赞扬，之后安安静静地站在卡洛斯身边即可，哪有什么累不累的。
卡洛斯知道宁宴不习惯待在这种场合。要不是因为荣誉勋章，他也不乐意把雄虫带出来。周围明里暗里的视线，让他生出一种宝物被觊觎的不悦。
这对军雌而言有些难以忍受。他压下心头的烦躁，对雄虫温声道“仪式前财政大臣找我议事。同他谈过之后，我就带您回家。”
宁宴点点头“好。”
对话间，宁宴余光瞥见有虫朝这边走来。卡洛斯同样觉察，敛去只对雄虫展露的温柔神色，恢复成惯有的神情。
他对来虫行一个见面礼“见过殿下。”
帝国的大皇子，同时也是虫帝目前最为属意的王储虫选，在他们面前站定，微笑着回礼。
他的目光转向对方身侧的雄虫，眼底惊艳一闪而过，温和道“宁宴阁下，百闻不如一见。”
“殿下客气了。”
有荣誉勋章在身的雄虫，见到皇子也无需见礼。宁宴面上带着浅淡的笑，迎上对方暗含探究的目光也分毫不露怯，自若地接受对方的打量。
大皇子的视线并没有在雄虫脸上多加停留，在卡洛
斯现出不快之前移开眼，对着两虫举杯“恭喜卡洛斯元帅。也恭喜宁宴阁下，感谢您为帝国做出的贡献。”
语毕，大皇子将杯中酒液一饮而尽。
哈雷尔还未显出颓势之时，大皇子对卡洛斯的态度便称得上友善。如今卡洛斯彻底取代哈雷尔，成为军部的最高统帅，他自然表现得更加亲近。
卡洛斯同样饮尽杯中酒。宁宴刚将酒杯举至唇畔，就被身侧的军雌抬手制止。
“雄主身体不好，从前的伤还未恢复。我替他敬您。”
宁宴怔愣一瞬，却没有顺着卡洛斯的意思松手，反而递过去一个安抚的眼神，语调轻松地对大皇子道“没关系。殿下的酒，我自然应该回敬。”