他不常在宸王府，府上的下人也已经换过一批，都是管家在帮忙打理着。管家是景武帝当年赐下的，这些年来兢兢业业地守着王府，只是他年纪大了，再勤勉也总有些地方力不从心。
穆山显知道，只是水至清则无鱼，大多数时候他都睁一只眼闭一只眼，并不过多干涉。
起来时，院子里飘散着从厨房溢过来的柴火味，鱼脍在锅上闷着，香味格外浓稠。丫鬟们在院子里做针线活，各个打扮得鲜艳漂亮，手指都跟玉石一样滑润，像是生下来就没做过粗活。
冬日寒冷枯燥，几个穿着墨黑棉袍的小厮搓着手坐在门廊下，一边打哈欠，一边聊天。
“大过年的不让挂彩灯，也不让放鞭炮，家里老人过大寿、小孩满月酒，这都不许办宴，这年真是越过越没意思了。”其中一个抱怨道。
“嗐，还不是国丧闹得咱们这儿是天子脚下，陛下又是出了名的仁孝，自然严一些。”
“他仁孝，所以也不让别人尽孝”
“这话可不能乱说”
“这有什么，我这也就跟你们唠唠。”那小厮压低了声音，“我哥哥在宫里伺候主子，我听他喝醉时念叨了几句天子撑不了几年了。”
丫鬟放下绷子，捶打了几下有些酸痛的肩膀，余光里瞥见一抹高大的身影，她张口，王爷两个字只唤了一半，对方抬了抬手，她忽然意识到了什么，止住了声音。
那两个小厮并未发现主家，聊得十分畅意。
“撑不了几年，是什么意思”
“还能什么意思，病歪歪的，每天汤药跟流水一样地往宫里送，都不知道能熬过几个冬天。”
“这有什么，以前不也这样么”
“你不懂，皇帝瞒着不肯叫人知道，就连传召太医都是私下里的，就怕被人看出端倪，但有一样东西，是如何都隐瞒不了的。”
“什么”
那小厮得意一笑，“药渣。”
“嘶，这是什么说法”
“要是其他人，这药渣也就处理掉了。但那是皇帝，每份汤药都是要留底的，不然日后出了事，想查都查不出来。可是最近这药渣份量变多了，你说奇不奇怪”
“你的意思是，陛下病情加重了，所以药的剂量也加重了”
“不错。”
“陛下并无子嗣，先帝也就这么一个儿子，要这么说，那咱们王爷岂不是至少再等两三年，即可即位做皇帝了”
“聪明”
“哎呀，那咱们到时候可就真的一人得道鸡犬升天了”小厮喜上眉梢
，但立马又担心起了别的，“不过咱们不会也进宫做太监了吧”
“那倒不会。”那人扇了扇手，“咱们和太监不一样，也干不来那腌臜活。到时候王爷八成会给咱们指派个部门，当个清闲小官去。咱们可都是宸王府里出来的人，谁敢惹我们不上赶着巴结就不错了，都指望着我们在王爷面前说句话呢”
“是吗”