捷报传到朝堂之上，君臣都松了一口气。北方的战乱终于平定，现在只剩下诸羌。
朝臣之所以这么紧张，是因为南匈奴叛汉时，羌人对大汉发起猛烈的进攻，寇抄三辅，入侵益州。大汉两线开战，国库空虚，生民凋敝，极为艰难。
抵御羌人的军队数战无功，军老师疲，人人思归。朝廷在正月里召回任尚，罢了他旗下的郡国兵，让其回乡种田。
羌人兵强马壮，来去如风，屡次劫掠三辅。朝廷于是在三辅设置都尉，加强防备。
东汉在西北与西面的局势，简直乱做一团。西域放弃了，三辅几乎成为边地，屡次被劫。
汉军精锐在与南匈奴交战，若再失败，后果不堪设想。大汉遇到前所未有的危机，国家危若累卵。若再败于南匈奴，边疆的各族恐怕会闻风而叛。
面对如此危局，朝堂上出现了两种声音。一种是放弃凉州，并力北边；一种是不放弃凉州，两边共举。
提出放弃凉州的是大将军邓骘，反对放弃凉州的是太尉张禹。
这与其说是邓骘与张禹的对立，不如是谒者庞参和郎中虞诩的对立。
庞参建议邓骘放弃凉州，将边民迁入三辅，全力与南匈奴开战。虞诩向张禹力陈绝对不能放弃凉州。
两方人直接在朝堂之上大吵起来，都坚持己见，不肯后退。大将军的拥趸不少，张禹乃文官之首，跟从他的人也不少。
刘隆看到这样的架势忧心忡忡，西域没了，凉州再没，那雒阳城还有什么安全可言
若真弃了凉州，说不定东汉会像唐中晚期一样，国都六陷，天子九逃。那时候的大汉才真是风云飘摇。
朝堂之上吵不出结果。下朝后，邓绥分别召见邓骘与张禹，刘隆就安静地坐在一边旁听。两人各陈其言，邓绥当场不置可否。
离去后，邓绥问刘隆“隆儿，你觉得呢”
刘隆没想到母后竟然会问他的意见，坚定地道“不能放弃。若连我们都放弃了凉州，那凉州的百姓该如何”
说到这里，刘隆想起了辛弃疾，他就出生在被大宋放弃的北地。辛弃疾一生都想恢复中原，却不逢明君。
刘隆抬头盯着邓绥，郑重地说道“母后，现在大汉还不到山穷水尽的地步。国库虽然困难，但这是一时的。若此时放弃凉州，恐怕将来收复需要花费十倍百倍的力气。”
邓绥疲惫的脸上露出一个欣慰的笑容，抚摸着刘隆的头发道“我儿年小，但有英豪之气。你说的对，大汉还没有到山穷水尽的地步，现在朝野上下同心，我们会度过这段艰难的时间。”
刘隆坚定道“对，我们会度过去的。”
母子说完，邓绥令班昭拟诏，采取张禹的意见，令四府大将军府、太尉府、司徒府、司空府九卿征辟西州豪杰为掾属，又拜凉州诸太守长吏子弟为郎。
这个诏令表面上是奖励守卫凉州的官吏百姓，另一方面又是谨防凉州生乱，与诸羌勾结。这些掾属和郎中从某种意义上可以看作质子。
幸运的是南匈奴投降了，但是大汉也付出了代价。由于西边战略收缩，羌人更加强势，攻入汉中郡治所褒中。汉中太守郑勤与掾属皆战死。
捷报传来没几天，九郡国发生地震，房屋倒塌人员伤亡不计其数。邓绥连忙派谒者去抚慰赈济百姓。
然而地震只是一个小序幕，大汉六州又发生蝗灾。大汉一共有十三州，发生蝗灾就有六州，而且这六州还是主要的产粮区，其中就包含司隶。
蝗虫过境，无论庄稼还是草木都寸叶不留。前几年大汉过得艰难，今年要比往年更艰难，蝗虫产卵，若不消灭完，只怕明年比今年更加艰难。
百姓面对成形的蝗灾，几乎毫无反抗之力，只能祈祷于神明庇佑。
“母后，让我和你一起去。”刘隆郑重地对邓绥说道。