马秋练母女三人来到南山时,已经到了深秋。
秋意一路从雒阳染到三辅，金黄与绛红色的叶子在眼前招摇、飞舞与飘落，绚烂与静美兼具,令人目眩神迷。
挚恂在山脚下搭了几间茅草屋，周围用篱笆围上,院子里种着两棵柿树,橙红色的柿子犹如灯笼般挂在枝头，零星的绿叶点缀其中。
挚谷兰三人下了马车，一股冷冽的寒风扑面而来，吹得她们打了个寒战。出外游玩虽好，但要选好天气，这天太冷了。
挚谷兰正要敲门,听见一个迟疑的声音“六娘是六娘吗”
挚谷兰转头,看见一个身着布衣棉袄的仆人，他背上背着一捆柴，约莫五六十岁。
“七叔。”挚谷兰惊讶地叫道。
挚七见人应答，恍然回神知道不是做梦,赶忙推开门扉,将人迎了进去。
“郎君外出访友了，午饭前回来。七娘和两位小女娘先坐，老仆为你烧热水去。”挚七一脸喜悦。
挚谷兰连忙阻止他,让人从马车上取了一壶热水给七叔倒了一盏,笑道“七叔不必忙，外面天冷,你喝些热水暖暖身子。”
七叔一脸激动地接过热水喝下，温热的水顺着喉咙流到心里，浑身暖洋洋的。
挚谷兰放眼扫了一圈,周围都是普通的人家，又问“阿父去哪里访友了这周围都是寻常人家。”
七叔笑道“他向老农学习种地去了。”闻言，马秋练和马芝睁大了眼睛，惊讶道“外祖竟然在学种地。”
“农人能学，我为什么不能学。”挚恂推开门从外面进来，看到女儿和外孙女脸上露出笑容。
“天寒地冻的，你们怎么过来了。”挚恂坐下问道。挚恂的年纪不大，大约五十出头，风姿隽爽，湛然若仙。
挚谷兰闻言，看了眼马秋练，马秋练一脸乖巧。挚恂顺着女儿的目光看向马秋练，脸上笑吟吟的。
“原来不是你们阿母找我，是阿练你有事找我”挚恂笑道。
马秋练求救的目光看向挚谷兰，挚谷兰接着道“我和三娘是许久未见你，所以过来探望你。阿练是有其他的事情。”
说完，挚谷兰好整以暇地喝水，马芝低声窃笑。挚恂点一点头，问马秋练道“是朝廷让你来劝我出仕”
马秋练赶紧点头，却听到外祖冷酷无情的回复“不去。”她愣住了，脸上露出不可置信和委屈之色。
挚恂叹了一口气，揉揉眉头，吩咐道“先吃饭，吃完饭再说。”
挚谷兰笑着让随从的仆人准备饭菜，她们母女这次来探望挚恂，带了不少好东西。
“阿父，这是我们母女给你送的礼物。”挚谷兰说完，就叫四个仆人抬着箱子进来。
挚恂眉头一挑，围着箱子走了几圈，恍然道“让我猜猜，这里面一定是书，马季长那几个小子校出来的书。”
说着，挚恂打开箱子，里面果然是一摞摞书籍，随手拿起上
面的一本，翻开一看，纸张雪白细腻，字迹清晰明了。
“算你们有心了。”挚恂将书放回，让七叔整理好放到书架上。
挚谷兰满脸微笑“我猜阿父一定会喜欢这份礼物。”挚恂微顿一下，然后道“差强人意。这书上的字清晰是清晰，但匠气十足。”
马秋练接道“这是宫中挑选的匠人刊刻，非名家大儒，字体清晰可辨，没有过多求神韵。”
之前刊印时，蔡伦等人想着找几个大家抄写，然而出名的大家不愿意做这些粗苯的活计，即便答应了，但效率太低拖累进度。蔡伦最后选择了匠人抄书。
“有些道理。”挚恂问起母女三人的生活近况，听到她们一切都好，心中大安。