下山采买这种事向来是个肥差，有朝一日居然还能落到宋知瑜的头上，他是真没想到。
然而这也实实在在是个辛苦活。
离开竹林后，他回到住所，满打满算也就休息了两个多时辰。
天还未亮，他便要早起。
九重山上不知春夏，常年都是冷风阵阵，他和其他杂役提着水桶前去打水，手刚一碰到井边，就被冰得一个激灵。
好容易收拾完毕，他伸手掬了一捧水，泼在脸上，带着寒霜的井水便立刻顺着他线条柔和的脸颊滑落，没入衣领。
宋知瑜长长呼出一口气，又盯着水中那张五官略显稚嫩的面孔看了一会儿，整个人都清醒了。
年方十六的少年身躯明显还未长熟，即便每日的运动量巨大，身上的肌肉线条却仍旧不明显，搞得宋知瑜每每去看其他人坦然赤膊的模样，眼里都带着艳羡。
收拾好便要下山，杂役们都没学过御物之术，只能凭借着两条腿全程跑下山。
从山门到山脚，宋知瑜心中默念着数字，共计三千二百五十六层台阶。
一来一回，就是六千一百五十二层。
“吃面吗知瑜”陈小笛累得气喘吁吁，但一看到山脚下的面铺，立马就又露出了一个咧出大牙的笑容。
凌霄宫的弟子们偶尔还可以出山门办外务，但他们这些杂役除了下山采买之外，就再没有下山的其他可能除非愿意走人。
但这显然是不可能。
所以，陈小笛还没下来，就已经满心雀跃，期待着能在山下多待一会儿
最好是可以留下来过夜
“是什么，阳春面”宋知瑜也探头去看。
这略显简陋的面铺是为在九重山附近来往的商队准备的，修士们大多都修习了辟谷之术，将这人间五谷视作污秽之物，几乎不可能到这里来。山上的凌霄宫也是如此，后厨永远不会做什么好吃的饭菜，因为又不是给更珍贵的内门弟子和长老们吃的。
而面铺的这一碗素面制作起来非常简单，一碗清汤一两面，添上几根猪油炒的青菜，撒一些盐，再加两滴香油，明明步骤简单到了极致，却依然叫人移不开眼。
“那我也来一碗”
宋知瑜摸了摸兜里的钱，掂量着数，坐了下来。
他们这次下来了十个人，分成了三组，宋知瑜、陈小笛、还有一个沉默寡言的乔翩翩是一组，其他人这会儿都已经走了，唯有他们三人要留下吃面。
所以，刚一坐下来，陈小笛的嘴就开始耐不住寂寞，转头问乔翩翩“翩翩姐，待会儿进了城，你要不要去胭脂铺逛逛”
乔翩翩摇头“我没钱。”
“我可以借你啊就是不知道够不够”陈小笛摸了摸兜，一手撑着下巴，感慨道，“哎，一到这种时候，我就开始羡慕别人，你看咱们平日里抠抠搜搜，花的都是上山前带来的钱，一不留神就没得花了，可是你看王路他们，靠着巴结外门弟子，日子过得多逍遥”
他自顾自地念叨一通，然而旁边的两人都没吱声。
乔翩翩永远都是木着一张脸，天性不爱笑。
宋知瑜则是笑着摇摇头，不想接话。
好在面很快上桌，总算有东西能堵住陈小笛的嘴了。
三人吃饱喝足以后，进城的路又得走上两刻钟。
离九重山最近的是衡原城，三人尚未走到城门，便能看到城门口乌压压一片都是想要趁乱挤进城的难民，男女老少挤做一团，哀求着守城的卫兵高抬贵手，放他们一条生路。
“真可怜。”陈小笛见状，脸上忍不住多了几分同情，“也不知这山下到底是个什么情况，总觉得近几年的难民好像越来越多”
“三年大旱，瘟疫泛滥，偏远地区甚至有吃人的情况出现，所以，人人都想往富庶之地跑，都是为了活命。”
乔翩翩突然开口，听得陈小笛一阵唏嘘。
唯独宋知瑜没有开口，只是看着。
因为他知道原因。
是正文中男主谢星衡献祭了自己肉身铸造成的镇魔塔裂了一条缝，北渊大陆的生气正在被逐渐吞噬。在不久的将来，整个北渊大陆都将成为神魔大战的战场。
“走吧。”宋知瑜没再停留，越过二人，给守城的卫兵出示了令牌后，便朝着城内走去。