事情的起因是武装侦探社前不久接到了一封奇怪的委托。
有些年头了的红瓦办公楼的四层,某张办公桌前，江户川乱步正散漫地身体向后靠在办公椅里,头微微后仰,嘴里叼着棒棒糖，将报纸扣在头上，看上去没什么干劲。
“乱步。”
过了一会儿,社长福泽谕吉从办公室走出来来到乱步的桌边，手里的电话刚刚挂断,“事务所天前受理的那封委托如何了刚刚委托人打电话来催了。”
缓慢地从办公椅里直起身来,乱步扫视了一圈快被粗点心堆满的桌面,伸手将被压在最下面的一个文件抽了出来,漫不经心地晃了晃“是这个吗”
“幽灵计数”乱步拉长了音。
“从前段时间开始，每天的固定时间段都会在被小孩子当作探险地点的废弃工厂的断垣上凭空多处一道划痕，五个为一组但是啊，社长。”
“这种灵异类的委托又不是一次两次了,要么是人为伪造的无聊恶作剧，要么是诅咒应该去找咒术师,名侦探的时间可是很宝贵的。”乱步含着棒棒糖囫囵不清地说着。
“就算是恶作剧或不在我们力所能及的范畴内，那也要先确定下事情的性质再说。”福泽社长的语气稍微严肃了起来,督促道“乱步。”
“好吧”叹了口气,虽然有些不情不愿,但乱步还是拿起桌上的帽子戴在头上。
“幽灵计数那是什么都市怪谈啊。”
这时,一个留着紫色短发、头戴蝴蝶结发饰的姐姐踩着高跟鞋走来,手里端着装有医疗器材的不锈钢铁盒,与谢野晶子刚好路过，听到二人的谈话有些好奇。
乱步把手中的委托书递给与谢野。
“让我看看诶、诶”将医疗器材放下，接过委托书翻开大致浏览了一下内容,与谢野只觉得里面描述得有些离奇，“这是小孩子的恶作剧吧，不过上面说附近的监控并没有捕捉到人影”
那封委托书来自一名政府官员。他们家住在稍微偏远点接近郊区的别墅里，官员家的孩子放学路上会路过一个废弃工厂。
小女孩刚刚上初中。这个年纪的孩子好奇心旺盛，常常和同班同学一起去到那个废弃工厂里探险。某天晚上，就在这个小女孩照例和同学过来玩时，目睹了有恐怖的东西进入了工厂里伸出细长的指甲在残垣上划下一道痕迹后离开了。
那天，所有在工厂做探险游戏的孩子都听到了那尖锐的、指甲划过水泥的声音。
起初只有一道痕迹，但是每过一天，白天有人来查看时，那断垣上又会多出一道崭新的划痕，附近的监控却又什么都没有拍到。
大人们不相信孩子说的话，又感到事情诡异蹊跷，担心安全于是委托侦探社调查此事。
就如乱步说的，武装侦探社不是没有接过类似的委托，但基本上都是恶作剧或是有人想要惊吓他人以达成恐吓的目的为结果不了了之。
重新拿
起报纸浏览着信息，乱步因为兴致缺缺迟迟不想动身。
“怎么了，乱步先生，感觉你今天没什么精神啊。”感觉到了对方散发着的低气压，与谢野关心地问了一嘴，“话说上次的那个盗贼抓到了吗”
“就是这个事”闻言，乱步孩子气地将报纸“啪”得一声拍在桌面上，指指点点着上面占了很大面版的头条，不满地撇了撇嘴。
与谢野看了过去，喃喃地念出报纸上标粗的头条，“江湖盗贼前日在横滨投案自首曾令国际刑警头痛万分”
头条下面还配上了一张大大的狱中照，男人阴沉着脸，额头上打着补丁。
“被人捷足先登了。”乱步气呼呼道，发尾因为他的动作而上下摆动着，“明明那天晚上我已经用异能力推理出了对方活动的范围，马上就要去抓住他了。”
捷足先登与谢野歪了歪头，听得莫名其妙，对方不是投案自首吗
“说不定那贼是打算改过自新才”