音忍村地下实验室内。
昏暗的地下长廊里只有几盏油灯勉强维持能见度，阴冷又潮湿，像极了蛇窟。
在这种地方，宇智波佐助习惯性地打开三勾玉写轮眼行走。
三勾玉是两年前刚踏入音忍村的时候开的。
他穿着一袭不耐脏的白衣，背后还背着一把剑，慢悠悠地走在向下的阶梯上，与两年前相比他长高了不少，婴儿肥从脸上褪去，少年的稚气少了，青年的俊朗多了几分。
“大人。”
“佐助大人。”
一路上有不少人见他走过来，都退到道路两侧低声向他问好，一方面他们是尊敬他在音忍的地位，另一方面则是因为畏惧他的实力。
宇智波佐助统统无视了他们，只在碰见药师兜的时候从鼻腔里逼出一个“嗯”字。
他推开实验室最深处房间的门。
“燐。”他低声叫着房间主人的名字。
从来冰冷、无情、实力卓越的宇智波佐助大人，音忍村首领大蛇丸的徒弟，在这间房间里卸下了面具。
一之濑燐泡在续命的营养液里，身上插满了无数透明的管子。宇智波佐助以前也不懂这些东西的作用，好在他自己也清楚他很聪明，还有写轮眼的辅助，硬生生泡在了大蛇丸的图书室里看完了相关书籍，把自己逼成了半个医忍。
现在他可以轻易看出这些东西的作用，比如输送液体的管道1号是葡萄糖，营养液的主要成分是富含各种微量元素电解质的溶液。
令人畏惧的宇智波佐助大人趴在水箱边缘，动作难得地带上几分稚气，明明知道泡在里面的人不会回答，他也在自说自话。
“大蛇丸这段时间越来越过分了，从我身上抽取血液的次数越来越多，用我的血液做咒印测试的次数也变多，那个药师兜笑起来也很恶心。”
“别以为我不知道他们想要干什么，呵，大蛇丸那个家伙，发明了一种转生忍术，想攫取我的身体当他转生的容器。笑话我不会让他得逞的。”
他低下头来，露出修长白皙的脖颈，深深地注视着紧闭双眼的人。
在他的脖子上有一个首尾相连的勾玉印记，这是之前大蛇丸在死亡森林时试图种在他脖子上的天之咒印，上一次被阻止了，这一次却是宇智波佐助自愿的。
这是两年前大蛇丸和宇智波佐助的交易。
大蛇丸可以依靠咒印来控制转生容器，宇智波佐助自愿被种上天之咒印，要求是大蛇丸尽全力救治陷入无尽沉眠的一之濑燐。
“你不用担心，燐。”宇智波佐助极其轻微地勾了勾嘴角，就像每一天，每一次他来到这个房间一样，温柔道，“我不会让他得逞的，我还有很多事情要做，绝对不会任由大蛇丸为所欲为。距离下次转生还有一年，在此期间我会想办法救醒你，也会想办法杀了他。”
“还有任务，我先走了，回来的时候再来和你打招呼。”
“等我吧，燐。”
宇智波佐助又推开这扇门，离开了。
没有人对他的行为有异议，就算音忍村的大部分人都不知道一之濑燐其人，但是即使是关在地下监牢里的实验体都知道，宇智波佐助大人每次任务前都会到那个房间里呆一会。
是习惯，亦是一种自然。
这次的任务目标有些棘手，时间也很赶，宇智波佐助从地下实验室里踏出的第一刻就往特定方向狂奔。
而在稍远点的山崖上，两个穿着黑底红云长袍的人在眺望音忍村的方向。