“皓儿，你不必多虑。你的勤勉聪慧，我们都看在眼里，那萧寻初如何能与你相较”
“他敢尝试，若不是不知天高地厚，便多半是抱着侥幸心理。”
“你现在好好养病，不用为这种结果已定之事分神。我们不过是再多等一阵子罢了，待成绩出来，一切自有分晓。”
母亲说得笃定。
按常理来说，也确实如此。
并非秦皓不愿表现得谦虚一些，只是从实际来讲，只能得出如此结论。
当年在白原书院时，秦皓就一直深受先生喜爱，而萧寻初则正好相反，几乎每个先生提起他都要摇头，说他玩物丧志、不知进取。
后来秦皓一路直上，十六岁便得解元之位时，萧寻初却始终在荒废光阴、不曾读圣贤书。
秦皓倒不想像其他人那样轻易去贬低萧寻初，但是平心而论，在他们两个人之间，科考对他来说是多年的主场，而萧寻初的优势并不在此处。
上回在贡院遇见萧寻初的时候，他甚至在小厮问起时说过，萧寻初几乎没有可能中举。
照这样想，他本不该有任何担心。
可是
秦皓难以解释这烦躁忐忑的源头，不太明白自己为何如此不安。
是他过于紧张了吗
秦皓蹙起眉头，摇了摇头，强迫自己不再多想，闭上眼睛，扭身睡去。
次日，秦皓方一睁眼，就听到外面甚是喧闹，街上甚至有敲锣打鼓的声响，响到连宅子深处都能听到。
他揉揉太阳穴，坐起来，不太确定自己是不是醒得迟了，只觉得昨夜睡得不好，十分头痛。
他唤人进来，问“出什么事了怎么外面这么吵”
“少爷，外面秋闱放榜了”
进屋来的是个面生的家仆，他语气颇为兴奋，好像已经看过热闹。
他说“这会儿满城的学生大概都在街上，几家欢喜几家愁，非常壮观”
秦皓微怔。
原来竟是今日。
他这段日子病得昏昏沉沉，都没反应过来。
他想到萧寻初的成绩也会在今日出来，心头突然一揪，莫名有些紧张。
秦皓想了想，说“秋闱的成绩，可否抄一份回来给我看看我想知道。”
家仆忙应道“好当然少爷的吩咐，我这就去办”
家仆又有点好奇地问“少爷早就是举人了，怎么还关心秋闱成绩，莫不是有友人今日出榜”
秦皓道“算是吧，我有些在意的事。”
家仆不疑有他，当即就打算出门去抄。
不过，他正要踏过门槛出去，忽然又想到什么，兴致勃勃地道“对了，少爷，其实这回秋闱，已经出了个大消息您猜，这回中了解元的是何人”
秦皓一愣，心中涌现出不好的预感。
他问“何人”
家仆一拍大腿，道“真是活见了鬼了，大家都说死都想不到这次的解元，居然是那个萧家的怪人纨绔子萧寻初”
秦皓瞳孔一收，不由怔住，，