肃炼皱起眉，面色古怪地看着姚芙绵，但他并未拒绝，掏出几两银子丢给杨若。
杨若伸手接住，喜笑颜开：“多谢娘子。”
肃炼在一旁提醒：“娘子快些回去的好，这个时辰，主公也该回来了。”
“好。”
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江砚午时方归，姚芙绵回得比他晚一步，她到时，江砚正在书房里。
姚芙绵去见他，将自己去看戏的事和盘托出，包括她向肃炼“借钱”一事。
旁的她便不多言了，左右肃炼会同江砚禀报得一清二楚，兴许还包括她说过的每个字。
江砚“嗯”一声应下，只问她：“戏好看吗。”
姚芙绵点了点头，尽管知晓故事结局，在看完后仍是会觉怅然。
忠心赤胆立下赫赫战功的少年将军，最后并非死于沙场上的刀剑，而是被皇帝忌惮，被赐下一杯毒酒了结性命。
说完，她还叹了口气：“实在可惜。”
江砚蘸了蘸墨，挽袖提笔，说道：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。锋芒过甚，更该谨言慎行。”
锋芒过甚……
姚芙绵突然想到，像江砚这般才学和品行深受世人赞誉的佳公子，想是也很容易招致一些人的嫉妒和怨恨，只是江砚权势地位显要，无人敢到他面前放肆。
何况江砚在世人面前一向克己慎行，挑不出半点错处，倘若有天他陷身囹圄，没了显贵的身份傍身，世人还会一如既往地崇敬他吗？
然江砚如此骄矜，如何会让自己陷入绝境。
姚芙绵出神地胡思乱想，直到江砚看来一眼，她才回神，小声道：“若是所遇非昏君，何尝会如此。”
江砚不语，并未反驳她的话。
姚芙绵闲着无事，便要帮他研墨，磨了两下，她才惊觉这方砚台是当初她送给江砚的辟雍砚。
这是她从崔忱那得来随手想要讨好江砚的，不想他竟随身带着。
她擡头看了眼江砚，微微皱起眉，说不清自己是什么感受。
待江砚写完，姚芙绵无意扫了一眼，瞧见其中字眼，讶然：“这是？”
“不错。”江砚将笔搁下，只等纸上墨迹干透，“上面这些地方，藏匿了叛变之人的罪证。”
得知江砚要来晋阳时，宋祎嘱托了江砚一件事。
关于战败一事，宋祎后来回忆起，发现一些疑点，彼时他回洛阳回得匆忙，未来得及告知宋岐致，之后他将这些猜疑整理完交于江砚，想让江砚助宋岐致一臂之力。
宋岐致虽是受命留下来查出叛变之人，但晋阳的一些权贵并不将他放在眼中，宋岐致查起线索遭到许多阻碍。
江砚去了一趟刺史府，结合宋祎的怀疑，在信中指出几条明路，若宋岐致顺着指示查下去，很快便能将事情做个了结。
江砚并不避讳她，姚芙绵可清楚地看见上面的内容，包括主谋之人，一时惊得说不出话。
待墨迹干透，江砚将其收起，又命人端来热水净手。
姚芙绵看着江砚细致地将长指一根根洗净，想起只是被她用过的琴桌、坐过的地毯，便要被江砚丢弃，顿时冒出些不快，语气也带了讥讽。
“知表哥喜洁，但如此未免也太讲究了些。”
江砚掀起眼帘看她一眼，用帕子将手擦干，又拿出一白玉小瓷瓶。
“去榻上躺好。”
姚芙绵睁大眼，总算明白过来江砚为何净手，蹙起眉，警惕问道：“你要做什么……”
江砚朝姚芙绵走近，目光扫过一处，又看向她眼：“你不是说还疼着？上过药也能少吃些苦头。”
外头日光正亮着，姚芙绵听得涨红脸，拒道：“不必了……已经不疼了。”
江砚皱起眉，本不想勉强，但想了想，仍是朝姚芙绵走近，作势要去掀她裙摆。
姚芙绵急急按住，不由得有些恼：“都说了无事，表哥还要做什么？”