“她是我朋友柳清的外甥女。当年我跟柳清是同一批下乡的知青，一起参加的动员大会，一起坐的车去省城，只不过我是直接去省城下面的公社报道，柳清他们是从省城坐火车去外地。但是那天接触下来，我们两个也算是一见如故，车上一路聊得十分投机，便互相留了地址，这些年一直断断续续有书信来往。后来恢复高考，柳清考上了沪城名校之一的交通大学”
从他滔滔不绝讲起这位朋友柳清，老母亲眼中的期待，渐渐又被一言难尽所取代，有一搭没一搭听着，顺手还把兄妹俩喝完的汤碗拿去厨房洗干净了。
心细如发的裴安和，这次却没有注意到母亲的反应，说起来没完没了。
他嘴上说着跟好友这么多年都没断过联系，其实只有他自己知道，近两年通信他们的次数，一个手都数的过来，还都是柳清先主动找的他。
比如上一次联系，就是在上学期快结束的时候，柳清写信来倾诉，学校有一位老教授对他寄予厚望，总是鼓励他专研学术，最好毕业后继续深造，甚至承诺只要接下来的两年，也如这般勤恳钻研，老教授就给他写推荐信，等于是不用考试，直接保送本校的研究生。
柳清很崇敬这位致力于学术研究的老教授，对方的厚爱和关照他却受之有愧，因为他只想早日毕业回到家乡，照顾年迈的母亲，和亡姐留下的一双儿女。
这般没有理想和抱负的心声，他不知道如何向老教授吐露，更害怕从他最尊敬的人脸上看到对自己的失望。
所以那段时间柳清备受煎熬，忍不住向好友倾诉。
对方信中明明是很常见的校园生活，字里行间也朴实自然，可错过了大学的裴安和，实在不知道可以回些什么，索性就用工作忙的借口安慰自己，把这封信扔在了一边。
当然那是之前，自从事业上取得了一些成就，裴安和一点点找回了自信，也能从容面对已经是天之骄子的老友了。
但他却是真的忙到没想起来要回信恢复联络，直到这次在街上不期而遇，让他找回了曾经的好友，裴安和颇有种扬眉吐气的畅快，语气中满是轻松愉悦，“前两天，我看到他在大街上跟一个女孩吵得面红耳赤，以为是什么误会，就上前调停了两句，一问才知道，女孩就是柳清他亲姐姐的女儿，他还没放寒假就从学校回来，也是为了解决外甥女的事。”
“柳清姐姐前些年病逝，留下小关和她还在上初中的弟弟，他们爸爸很早就再婚了，他们后妈一开始有奶奶在上面压着，看着还比较和气，后来她生了儿子，小关奶奶又去世，后妈就开始明里暗里苛待他们姐弟。小关本来考上了高中，却因为当时没恢复高考，后妈以女孩读书没用为由，把她留在家里带孩子做家务，这就留到了现在。以她后妈的秉性，小关一成年，就该收一笔彩礼嫁出去了，但柳清考上了大学，他又是姐姐带大的，对外甥和外甥女很关心，她们父亲和后妈不敢太得罪大学生，答应给小关说个好人家。可惜好人家还没找到，小关后妈娘家的弟弟闹了事，需要一大笔钱摆平，就又把主意打到小关身上，想把人家嫁给他们单位里一个出了名贪花好色的小领导，还是嫁过去当后妈的，小关外婆听到风声，知道她阻止不了，就给柳清送了信，柳清立刻请假回来，这才阻止了外甥女入火坑。”
重点终于说到了小关身上，苗红旗再次回到餐桌，和裴小囡一起认真听老二讲述。
裴小囡已经是个标准的吃瓜人了，双眼发亮的追问道，“后来呢，你朋友有没有跟后妈和那个二婚男打起来”
“还打起来，你以为这是唱戏呢柳清都特意请假回来，小关她爸妈知道成不了，也就灰溜溜的消停了，已经另想办法、四处找人借钱了。”裴安和伸手点了点没看到热闹显得有些失望的裴小囡，好笑道，“不过这种事情有一就有二，柳清知道外甥们这是有了后妈就有后爸。小外甥还好，十几岁的小伙子，挽起袖子来也能跟他爹掰掰腕子，平时又在学校住着，他们不敢太过分，等孩子初中毕业，柳清也回来工作了，照顾小外甥不成问题。就是怕小关等不到舅舅毕业回乡，后妈后爸这回不小心走露了风声，下次说不定吸取教训，火速收了钱，把两人的结婚证一领，柳清再赶回来都无济于事了，就想着把小关也带沪城去，在他们学校旁边租个房子。能给小关找份工作最好，不成的话，他上大学是不花钱的，生活费都是国家出，学校还有奖学金，他自己省着点花，周末再接点家教的活，也能养活他们两个了。”