孟楚瑶脑海中浮现出季凛云长了点肉的脸颊，持朱红笔写下“卿留着吧，皇宫库房不缺。”
事情料理完，调度个别官员职位，埋下伏笔后，收到了顾初霁来信，信中说能在冬至前入京。
这日孟楚瑶去飞霜殿时，特意带了名太医，把过脉确认季凛云痊愈。
季凛云再找不出借口，第二日上朝了，方桧儒等见屏风撤去，皇上病愈上朝，悬着一周的心才放妥。
临近冬至，顾处霁如信中所说，赶在冬至前三天入京，孟楚瑶收到信后，便一直等着。
孟楚瑶早早起来，在坤宁宫等着，下了朝，顾处霁回来后宫拜见。
时隔三年，他终于从塞外回来了。
三年前，季凛云登基没多久，便命顾初霁为副将军，看似擢升，实则是把人调离京城。
这几年，他们只能书信来往，交流彼此的生活。
她看了看日头，早朝已经结束，顾初霁从议事殿赶来还需要点时间，等不及走到院中等着。
预想中，见到顾初霁，她会难掩激动之情扑过去，可当真见到面，反倒先红了眼眶。
顾初霁比之三年前，体格健壮许多，离开时还是肌肤白细的玉面小生，回来时却古铜色肌肤体格结实的飒爽将军。
顾初霁脚步不停，眼眸一弯灿然笑开，手握于胸前，躬身拜“皇后娘娘凤安，将臣顾初霁平安归来。”
孟楚瑶微哽虚扶起他，二人隔着一臂的距离前后进殿。
“杏月，关上殿门，命左右退守在院子。”孟楚瑶吩咐。
“是。”杏月应，关上殿门。
不多时，脚步声渐远。
孟楚瑶转身，对方展臂，缓缓旋转一周，兴奋道“瑶瑶，我变化可大吧，是不是都要不认识我了。”
“大，三年前还有些女子的秀气，如今却是没有了，满满的恣意少年气。”孟楚瑶围着顾初霁转了一圈，毫不吝啬地夸赞。
“那可不，我每年都要给你猎张狼皮毛，可得勤练身手，否则我就成狼的口粮了。”顾初霁走到她跟前，伸出手臂做出用力的姿势，兴奋地催促着“你捶捶，可结实，可壮实。”
仿佛又回到两人还是女孩时，没有间隙的嬉笑打闹。
顾初霁对外称是男子，世上仅有三人知道她的真实身份是女子。
一个是孟楚瑶的父母，另一个则是她自己。
孟楚瑶握紧拳头，毫不客气用力锤了两下，“真硬”
这两拳对她来说，不过是如隔靴搔痒，扬起半边唇，得意道“你再捶捶这边。”
锤完另一边，顾初霁得了夸奖，意犹未尽转身背对她，舒展双臂，微侧头，自信满满说“我的背肌更是不得了。”
孟楚瑶新鲜劲褪去，再放任下去，怕是要在她面前耍套拳，全方位展示她结实有劲的体格，随意锤了两下，放在她的肩上“结实结实，青铜都没你硬，我有正经事与你说。”
顾初霁讪讪转回身，嘴里嘟囔着“你都没使劲。”
当她看见青梅面色凝重时，收起懒散，神色肃然道“发生了什么事。”