杨尔铭两人默然片刻，作为一县之长，自然该守境安民，但桐城地域广阔，虽然南有长江西有大别山，但西南、东北都无险可守，北方的北峡关虽是一要地，但不能完全截断道路，流寇一样可以绕行通过，谁也不会相信靠北峡关巡检司的弓兵便能守住关口。要抵挡流寇，不让他们进入桐城县界，需要强大的野战力量才能做到。
孙先生清清嗓子之后道，“孙某认为当守县城。朝廷论罪，陷城失地居首，流寇来则来矣，去也去得甚快，地是决计不要，但若是城池被破，百姓死伤必重，就算流寇之后走了，地方牧守也是死罪，朝中对地方上可以严厉得紧。”
孙先生当着庞雨的面这样说，已经是把庞雨当做自己人，如果是有其他人在场，他绝不会说得这么直白。孙先生的意思就是，朝廷只看重县城，只要县城在，城外就算再糜烂，也不算丧城失地，因为流寇是不会占据乡野不走的。
“还不说朝中定罪严厉，县城原本便是一县财货百姓生聚之地。”杨尔铭一副少年老成模样，背起手在屋中来回踱步，一边思索着道，“若守县境，必与流贼对阵交锋不可，想我一县之地，无力与流贼野地浪战，非不愿也，是不能也。另者，流贼来去皆快，尽靠马骡，桐城乡间山泽之地不适宜他们纵横，乡野之中料来应当无大碍。是以应以县治为重，乡野为辅。”
以乡野为辅，换个说法就是集镇乡村都不管了。在庞雨看来，这也是最符合实际情况的，但也最符合地方官自身利益，确实就放弃了保护乡野百姓的责任，当然杨尔铭也给自己找了一些理由，以强化自己决策的合理性。
庞雨听了放心了一些，依托城墙打防御战，对作战技能的要求就低了很多，把壮班拉出来强化训练几天也勉强可以用。
庞雨对此还是有些准备，立刻说道，“那便是以守县治为重，以守乡野为辅，卑职这里已有一些计较，可先供大人参详。”
“庞班头你说来听听。”
“第一是明保甲，无论城乡，皆要保甲严明，严查往来流动之人；第二是团练乡兵，除卑职编练壮班之外，城中各坊要编社兵，各里要有乡兵；第三是储存武备、粮草，火药、兵甲，第四是远近侦听，哪怕早一个时辰得消息，也全然不同；第五是传信，衙中马快少有操练，马匹皆瘦弱，快手多干捕盗缉拿之事，卑职会严加操练，一旦得知流寇到来，即刻以马快通知各乡各里，尤其官道左近村镇人家应马上撤离，最好是能提前操演；第六是备预案，凡事预则立，一旦流寇接近，便按预案筹备，不至手忙脚乱；第七是最要紧的一条，需要大人出面。”
杨尔铭认真的问道，“何事？”
“要抵御外敌，必须充分调动一切力量，最要紧是人力和钱财，城乡能协助县衙的，就是士绅里老宗族，请大人时常召集他们通报匪情，只有他们重视匪患，乡间才能充分动员。”
杨尔铭连连点头，他和孙先生也商议过，与庞雨说的有部分是相同的，他听完后对庞雨道，“方才所说，立刻列一个条陈给本官。”
庞雨立刻答应，杨尔铭和孙先生都对他很满意，其他的班头，既提不出这样的条陈，也不可能做得了这样的文书工作。
“那事不宜迟，本官午后便召集城中士绅商议，并一起巡查城池。”
……
桐城南门门城墙上，一群人沿着城墙一路边走便看，不时还停下对着城外指点。
庞雨带着十多名手下走在后边，他在前面的人群中看到了潘应娄、刘秀才、江之淮、张秉成、蒋臣等人，他们都是士绅代表，其他一些则是城内宗族耆老和里长，但阮大铖没在其中，看起来杨尔铭也延续了前任的态度，就是尽量不与阮大铖打交道。