不远处，披着外衫的皇帝背对着她坐在妆台边，背影寒意森森，全然不复昨夜的随性温和。
他的手边散落着被摔碎的鼻烟壶。那是皇帝一年前从阮青黛这里强行索要的生辰礼，壶盖上还缀了一枚世间罕见的赤霞珠
听得身后的动静，皇帝猛地转头看了过来。
恰逢一道紫电划破夜幕，照亮了他那双冰冷阴鸷的眸子里头竟蕴着阮青黛从未见过的雷霆之怒，好似一头蓄势待发、亮出獠牙的猛兽，随时都要扑上来，将她拆骨啃噬。
只此一眼，便叫阮青黛周身的血液凝结成冰。
“连你也要杀了我”
皇帝的声音变得粗劣沙哑，似是将所有的痛苦和戾气都压抑在了喉咙深处，最后竟成了令人发怵的笑声，似癫似狂。
阮青黛面上掠过一丝错愕和茫然，“什么”
盛怒的皇帝大步逼至龙榻前，一扬手，便将手里拿着的鼻烟壶壶盖狠狠掷在了阮青黛的脚边。
“啪。”
那莹润剔透的赤霞珠应声而碎，竟从里头扑洒出一簇赤红色的药粉。
浓郁的药香瞬间弥散开，呛得阮青黛头晕目眩，尚未缓过神，她便被一只指骨分明的手掌掐住脖颈，被迫仰起了脸。
殿内未燃烛火，阮青黛只能借着月辉，看清那双布满血丝的暗眸。
“阮、青、黛。”
皇帝一边扼着她纤细的脖颈，一边咬牙切齿地唤着她的名字，“是不是我平日待你太好，才叫你忘了我原本是怎样的人”
颈间的手掌不断收紧，阮青黛却连挣扎的气力都提不起来，张了张唇，也发不出丝毫声音。
“同为阶下囚，旁人皆入诏狱，唯你在这九宸殿安枕无忧。可你却要置我于死地”
皇帝的嗓音愈发疯狂狠厉，忽而发出一声短促的轻笑，“也好，今日便叫你看看，背叛我的人是何等下场”
扼着脖颈的力道骤然消失，阮青黛跌坐在地上，再一睁眼，人竟是已经到了诏狱。
满眼的血肉模糊，刺鼻的腥味，耳边尽是凄厉的惨叫和呜咽。
阮青黛脸上的血色顷刻间褪得一干二净。
就在她面前，赫然立着两个刑架。一边捆着个伤痕累累的中年男子，一边捆着个身量纤纤的少女。少女已然没了气息，乱蓬蓬的发丝遮掩了面容，却露出眉心那粒朱砂痣。
认清此人的身份，阮青黛重重颤了一下，自指尖腾起刺骨的寒意。
“你可听说过诏狱的琵琶刑”
年轻的帝王自她身后走出来，手里转着一柄匕首，在男囚的身前比划着。
他回头扫了阮青黛一眼，随即将匕首狠狠扎进了那人的腹中。
伴随着那人的嚎叫声，皇帝挽着衣袖，缓慢地移动着刀刃，轻描淡写道，“以肋骨为弦，以刀刃为琴拨。大弦嘈嘈，小弦切切直至血肉溃烂、百骨尽脱”
阮青黛瞬间毛骨悚然，整个人颤抖着朝后退缩，几乎将唇瓣咬出了血，才将自己的尖叫声扼堵在了喉咙里。
察觉到什么，皇帝的动作停下，转过身来。
昏黑无光的牢狱，在那本就冷硬的面具上又罩了一层狰狞扭曲的暗影。
他长身而立，居高临下地望着阮青黛，鲜血沿着冷白修长的十指滴落，亦染红了那枚玉白的扳指。
“阮青黛”
冷淡的嗓音犹如掺了毒液一般，“你可也要尝尝琵琶刑的滋味”
刀刃的寒光闪过，又是一道惊雷在耳边炸响
阮青黛蓦地睁开眼，彻底从噩梦中苏醒。