薛简看着那道魂魄栖息进剑鞘里。他注视着上面交错的凹陷和历经风霜的痕迹，用指尖在相同的地方摩挲了片刻，仿佛能穿透过去，碰到他持剑的手。
再次从剑中醒来时，是夜晚。
在回到太平山的路上，薛简暂时找了一个客栈居住。客栈很小，道长坐在床榻上打坐。
江世安依旧有些困倦，他双手捂住脸捏了捏，慢吞吞地抬头，环顾四周，感慨道“这个客栈看上去不安全啊。”
薛简说“老板娘正在后厨做人肉馅儿包子。”
江世安顿时抬头，脑子里前所未有地清醒。他看了看道长那张淡定到不像在开玩笑的脸，再转头瞅了一眼饿的肚子叽里咕噜叫的小辰，发出疑惑的声音“啊”
道长点点头，道“这些山中过路偏僻之地的客栈，有八成其实是强盗，将人迷晕了，意图越货。”
他说着转过头，江世安跟着看过去，见罗辰正饿急了灌茶水。两人默契地安静等了几秒，男孩喝了没多久，两眼一翻，啪得倒在地上被迷晕了。
江世安嗅了嗅空气中的味道，虽然没有实体，却还根据江湖经验笃定道“蒙汗药。”
薛简继续点点头，说下去“剩下的二成，不仅越货，而且还杀人。我方才从楼下经过时，闻到后厨里飘来肉味儿，味道不像家畜。”
江世安挑剔了一句“你不是只吃素吗，还能闻得出什么肉味儿来”
薛简道“闻起来没有家畜的腥气。”
江世安嘴角一抽，不知道这事儿从哪儿开始吐槽。他飘过去抓住小辰的肩膀，熟练地把罗辰拖到门的后面，这样一会儿要是贼人破门、或是破窗而入，他的位置就隐蔽安全，不会被人第一时间发现挟持做人质。
薛简吹熄了蜡烛，就坐在这儿等。不消片刻，果然有一只手戳破窗纸，将一个烟管儿伸进来，往里放迷烟。
江世安看了道长一眼，伸手抓住烟管儿，对着冒烟的地方往回扇风。对方猛然呛了一口气，倒在门外。他刚倒下，另一个贼人不信邪地翻窗进来
一整个晚上，潜进来杀人越货的强盗就没有停过。江世安一边打哈欠，一边把翻进来的贼人五花大绑，扔在一起，直到后厨磨刀的老板娘亲自过来。
她自知遇到了高人，便准备好金银礼物，附带一张帖子，送到薛简面前。
薛简看完帖子，波澜不惊的脸色忽然变化，他问“你们的主人是谁请当面跟我说一遍。”
“通十万大山、过并城的这条线上，一概是江老大的人手，这帮混账小子眼瘸，认错了过路的羊牯，不曾盘盘道儿就冲上来剪镖了，虽说事儿办错了活该摘瓢，可小女子就这些穷伙计，劳烦您高抬贵手。”
这是江湖上的黑话切口。盘道是指套话问问来历，剪镖就是劫财的意思，而羊牯这俩字则是指能抢劫的肥羊。
薛简盯着她问“江老大是谁”
老板娘有些纳闷“贵人这么能耐，连风雪剑的名头儿都没听说过黑白两道谁不避让三分，江老大力压世家名门，连太平山上装模作样的世外高人都不够他一合之敌，他迟早带着兄弟姐妹们扫清世道、一统武林。”
薛简转头看着一旁的游魂。
江世安听得头皮发炸，掉头跟他道“我没说啊这不是我说的。”
薛简忍不住笑了一下，他道“老板娘，你可见过你们老大”
老板娘道“这么大名声的人物，我们这样新上跳板的伙计怎么可能见过。小的们开山立柜不容易，都是托一位护法扶持。”
薛简点点头，顶着老板娘期待希望的目光，毫不留情地指了指她，说“文吉，把她也捆了。”
虚无的空气中传来一声低哼，老板娘惊恐万状，左右查看，连个人影也没看见，就被绑的牢牢得跟伙计们扔到了一起。
两人将这间黑店的人全都处理了，随后起身前往后厨。后厨里除了磨得锃亮的切骨刀外，果然有一些尸体残骸。