张三一拍额头，从腰间取来一张红纸帖子，冲庄绍耀扬了扬，问“小少爷，你猜猜这是什么”
红纸在阳光的照射下变得红艳艳，庄绍耀的心砰砰跳起来。
这样的红纸帖子家里有两张，一张是父亲中秀才的捷报，一张是大哥的捷报。
“这这我二哥中秀才啦”庄绍耀又惊又喜，一双眼睛期待地看着张三。
张三点头，朝庄绍耀拱手道贺“恭喜贵府的二相公中了秀才。”
庄绍耀从驴上跳下来，凑到张三的面前踮脚要看。张三将帖子送到他面前。
只见上面书着“捷报贵府相公庄讳绍宗蒙提学御史学道大老爷取中汝县第一名入泮。联科及第。”1
庄绍耀看了一遍又一遍，想要伸手拿来，张三手一缩，又将帖子收好，笑嘻嘻道“可不能给你，我要拿着去你家讨喜钱呢。”
“有，有，有，都有”庄绍耀高兴道“咱们快去把这个消息告诉我娘去。”
庄绍耀说着就在董大的帮助下上了毛驴，催促众人道“咱们快去。”
然而，张三等人似乎无精打采，他们从县城过来走了一个多时辰的路，又累又渴，恨不得躺在树下休息。
庄绍耀频频回首等待四人，想了想，突然对他们道“前面那个村庄就是桃花沟，董大说上午我娘就将一个西瓜放到井里头凉着，还熬了酸梅汤。”
“等到了家，我让我娘给几位叔伯切西瓜，倒酸梅汤。等你们凉快了，我把我舅送来的烧鸡摆盘招待你。”
张三等人听了，口里口水差点流出来，大喝一声道“走，咱们快些过去。”
这四人竟然走到庄绍耀的前头，气势汹汹仿佛要去干什么坏事似的。
众人进了庄子，走了几步，转向东，就看见一座大宅院出现在眼前。
村里的人看见衙役后头跟着庄家的小少爷，都过来围观。有人问“小三叔，这是干啥里”
庄绍耀进村后早已下了毛驴，小跑着回家，听到问话，大声道“我二哥中了秀才，这些叔伯过来报喜哩”
他说完，不待众人反应，就跑到门前拍门，大声喊道“娘开门报喜的来了”
“二哥中秀才啦”
正喊着，大门从里面打开，走出一位面容白净的妇人。她脸上带着激动道“你二哥中了”
“中了中了。”庄绍耀连忙道。
张三认识沈母，笑着恭贺道“庄太太，恭喜你家又多了一位秀才相公。”
沈母大喜过望，忙邀请众人进来。
董大溜进门，听从三少爷的吩咐捞起西瓜切开，又倒了几碗放凉的酸梅汤，与厨娘潘妈一起送到堂屋。
沈母识字，拿着帖子看了几遍才将帖子放到堂上的香炉前，双手合十谢了墙上挂着的财神爷。
张三等人早已腹中饥渴，抓着西瓜就啃，端着酸梅汤就喝。
院里传来热闹的说话声，原来邻里听说庄二爷家的二小子中了，纷纷来道贺。
有背着面过来的，有带着鸡蛋过来，有提着菜蔬瓜果过来的，还有抱着鸡过来的
一时间院里屋里都是人。沈母让族老和村长等人陪衙役说话，自己出去找人帮忙做饭。