见瓶儿出去，想到二哥很快也要回来，宜嘉心里也没那么不安了，不知为何，仿佛只要二哥在身边，她便觉得什么都不用害怕了。
宜嘉这般想着，门外却进来了个丫鬟，屈膝传话道，“五小姐，老太太请您过去，道是三老爷回府了。”
宜嘉紧张地抿了抿唇，攥了下袖子，点头应下，“好，我这就过去。”
另一边，鹤柏堂正堂里。
江三爷身侧，跟着姨娘秦氏，和秦氏所出的一儿一女，进了正堂。掀起袍子一角，在老太太面前跪下，“儿子给母亲请安。儿子不孝，这几年未曾在您身边尽孝，实在惭愧”
江老太太看着儿子，虽气他自请去了湖州府，一走就是这么多年，但看江三爷跪在自己面前，到底也心软了，心底轻叹了声，亲自上前，扶他起来，“起来吧，回来了就好，回来了就好”
江永陵抬眸，比起四年前，老太太苍老了许多，眼角细纹密布，面上也生了疲态。
想起自己走时，与母亲赌气，竟连最后一面，也未去见她，江永陵心里也涌上一股愧疚，眼眶微微一湿，扭过脸，对着一双儿女道，“明晖、宜曼，来拜见你们祖母。”
江明晖和江宜曼便上前。
江老太太抬眼，打量着兄妹二人。同江明霁不同，江明晖肖似其父，穿着月白锦袍，十二的年纪，面上神色略有傲气。一旁的江宜曼，生得颇似秦姨娘，小小年纪，清秀可人。
虽看不惯秦姨娘的做派，但对两个孩子，江老太太自不会迁怒，微微颔首，示意两人起来，又各自赏了见面礼，温和地道，“府中兄弟姊妹多，你们刚回来，也不必怕生，多玩在一块儿，没几日便熟了。”
兄妹二人应下，“是，祖母。”
江三爷在一旁，道，“明晖聪慧，读书勤勉，原想着今年叫他下场一试，因我调动的缘故，这才耽误了这孩子。过几日，便叫他去族学，同兄弟们一起念书。”说着，又说起江宜曼来，“曼姐儿虽是女孩儿，却同他兄长一般，一贯爱看书写字的，文静秀气，到底是我们江家的女孩儿”
江三爷一副慈父模样，江老太太见他说得来了兴致，也不打断，只安静听着，抬眼间，却忽地瞧见门外的宜嘉。她不知何时到的，在门外站着，远远地看着屋里这幅父慈子孝、其乐融融的画面，看着可怜极了。
老太太心头微微一酸，打断江三爷的话，开口唤宜嘉进来，“宜嘉，过来吧，来拜见你父亲。”
祖母发话，宜嘉才进了门，对于父亲，宜嘉很陌生，但她心里是期待的，期待被父亲疼爱，如四叔待四姐姐那般，可方才看着父亲拍着庶姐的头，父女二人那般熟稔亲近，她却忽地不敢进去了。
直到祖母唤她。
宜嘉进了屋，看了眼正堂中高大儒雅的男子，这便是她的父亲吗有种陌生茫然的感觉。她愣了片刻，才反应过来，乖乖地道，“宜嘉见过父亲。”
她说完，盼着父亲能如方才对庶姐那般，和煦地摸摸她的头，或是如四叔抱四姐姐那般，抱一抱她，却什么也没等到，父亲只是看了她一眼，生疏地道，“起来吧。”
便没有再理会她了。
宜嘉有些无措，她对大人的情绪，其实很敏锐。能隐约察觉到，父亲好像不是很喜欢她，但她不明白，自己做错了什么，只好呆呆地站在原地。
江老太太看着江三爷对宜嘉的生疏，微微皱眉，却见江三爷已经对她嘘寒问暖地关切起来，一时也不好再开口说什么。
江明霁到正堂时，看见的便是这幅画面。
江三爷握着老太太的手，母子二人关切地说着话。秦姨娘所出的一双儿女，则紧挨着母亲站着，亲密无间。其乐融融、一片和睦中，唯有宜嘉，格格不入，一个人站在那里，小小的人儿，看着很是可怜孱弱。
他走进去，到宜嘉身边站定，拱手朝江三爷见礼，“父亲。”
江三爷对自己这个庶长子，从没过问过，只记得江明霁自小沉默寡言，阴沉沉的，并不讨他喜欢。不过听母亲说，这孩子府试得了案首，倒是多看了他几眼，微微点头。
“起来吧。听你祖母说，你府试得了案首。”说着，拍了拍江明霁的肩，道，“祝氏将你教得不错。日后也要继续努力，念书一道，在于持之以恒。”
江明霁垂眸，淡淡应，“是。”