如果一切顺利，自然是再好不过。
要是不够顺利，比如在中转岛附近遭遇了敌机，还跟敌机进行了战斗，就会消耗更多的燃油。
这样一来，护航战斗机得在返航途中进行一次空中加油。
执行攻击任务的A-6E，准确说是负责突击中转岛机场，使用集束炸弹轰炸机场跑道的16架A-6E同样有可能遇到麻烦，比如在规避防空导弹的时候进行了剧烈机动，从而烧掉更多的燃油。
显然，到时候同样需要进行空中加油。
所幸的是，返航的时候，舰载机都是轻载飞行，攻击机还丢掉了炸弹，耗油率比出击阶段低得多。
也就是说，1架A-6E能为更多的舰载机提供加油服务。
跟在加油机后面的就是16架挂着集束炸弹的A-6E，接下来还是A-6E，只不过全都挂的远程空地导弹，而且只有10架。
这些攻击机的任务是去对付防空阵地、燃油库、弹药库、指挥中心与兵营。
因为无法保证在首轮突击当中瘫痪中转岛机场，更别说夺得绝对的制空权，所以不得不大量使用远程空地导弹。等首轮打击结束，在夺得了绝对制空权之后，再让攻击机用精确制导炸弹发起第二轮打击。
其实，第二批A-6E使用的远程空地导弹是拿已有反舰导弹改造而来，对地攻击的能力到底如何，没人说得准。
这也是没办法的事，即在海军的弹药库里面就没有射程在120千米以上的空地导弹。
要不是斯塔克坚持，以及生产商积极配合，恐怕这些A-6E就要挂上射程还不到50千米的“小牛”去轰炸中转岛的防空阵地。
随后是4架EA-6B。
这是纽兰海军的电子攻击机，不可或缺的重要角色！
别看只有4架，其价值绝对不可低估。
一句话就能说明EA-6B有多重要。
纽兰海军做了规定，在执行攻击任务的时候必须派电子攻击机为机群护航，如果没有电子攻击机，指挥官可以考虑放弃攻击行动。
言外之意，在没有电子攻击机伴随的情况之下发起攻击，指挥官就要承担全责！
要说的话，首轮突击能不能得手，就得看4架EA-6B能否压制岛上的防空雷达，让攻击机群顺利投下炸弹。
最后才是执行护航任务的6架F-14B。
虽然“尼兹”号载有20架F-14B，即便除掉防空的4架，还有16架可用，但是受出动能力限制，也就是在飞行甲板上能够摆放的舰载机数量，在除掉其他作战飞机之后，也就只能出动6架F-14B。
所幸的是，对护航任务来说，6架F-14B能够掩护3支机群，已经足够了。
再说，没人指望靠护航战斗机夺取战场制空权。
7点不到，最后一架F-14B升空。
箭已离弦！