为了确认刘恪仁的身世，海礁趁着去卫所学习的机会，私下找人打探了一番。没过两日，他就得到了确切的消息。
刘恪仁确实是刘淑妃的亲人，严格来说是她的嗣弟。刘淑妃的亲兄弟早逝，她父母又过继了侄儿为嗣，就是刘恪仁。刘恪仁年少便有才名，二十多岁高中进士，娶的妻子也是门当户对的名门淑女，称得上是志得意满。他姐姐是生育了皇子的宫妃，家族又显赫，刘恪仁进了翰林院三年，而后入六部，仕途顺遂。没想到忽然有一天，五皇子暴毙，一切便天翻地覆了。
刘淑妃发现孙贵妃有害死五皇子的嫌疑，反而被当成疯子丢进了冷宫。虽然事后刘家托人说情，总算让皇帝息怒了，可刘淑妃再提彻查五皇子死因之事，皇帝又翻了脸。
刘淑妃很快就病死在了冷宫里，后事也是草草办就。她的亲生父母先后伤心病故，刘氏家族为了自保，坐视她仅剩的嗣弟刘恪仁被变相贬斥到边疆，就连刘恪仁的亲生父母与岳家也装聋作哑起来。
刘恪仁刚到肃州时，确实是满腹的怨气，连带他的妻子儿女也是哭哭啼啼的。只是几年下来，他们都渐渐习惯了这里的生活，如今已经可以平静对待了。
不习惯、不平静也不行。如今除了刘太太的亲生母亲每年还会派人送信送东西过来，其他人都象是当刘恪仁这一房死了似的，再无音讯，没人将他捞回去，多年下来他甚至无法用正常的升迁调任渠道离开肃州，除了接受现实，还能怎么样
所幸他在肃州城做官，还算是舒心。虽然时有战事，还有个孙永禄时不时蹦跶烦人，可好歹主官都是靠谱的，同僚与下属们也直率诚实，不会给他添麻烦。
只是，他儿女也大了，在这地方实在寻不到什么好婚配，若是不想跟武将人家结亲，就得想办法调回中原
海棠听到这里，忍不住叫停“哥哥，你这些消息都是从哪里听来的”
海礁眨了眨眼“你担心消息不真放心，消息绝对可靠我是听刘家的管家说的。”刘家的管家是刘恪仁从京城家里带过来的老人，对主家的情况最了解了。海礁觉得，若不是自己嘴巴够甜，还没那么容易从人家嘴里套出这么多情报来呢
海棠无语地看了海礁一眼“在京城书香世宦之家里做了一辈子的老管家，平白无事跟外人说主家的闲话我听着怎么觉得不大靠谱呢这也就罢了，其他的消息都好说，人家为什么要特地跟哥哥提起，刘家的儿女在肃州找不到好的婚配对象”
海礁又眨了眨眼“为什么这跟我有什么”话未说完，他就反应过来了，“不会吧难不成刘家想招我当女婿”
他本来觉得这事儿不可能，但仔细想想，似乎也不是不可能
刘恪仁的长女只比他小一岁而已，在肃州城的官宦圈子里，是出了名的才貌双全。与她年纪相仿的官家子弟，不是周家、顾家这样的将门出身，就是寒门子弟。刘恪仁这一房再怎么落魄，也是京城世家、皇亲国戚，估计是不愿意将就的。海家虽然根基浅薄，但海礁对自己很有自信。他在全城的同龄人之中，绝对是最出色的一批。
若再考虑到周三将军的儿子们几乎都在长安本家受教育，很少到肃州来，而顾家的少将军又早有婚配，刘家能选择的余地似乎就更小了。会打海礁的主意，也是合情合理的。
海礁文武双全，相貌也清俊，已经笃定要走仕途了。海家将来还打算回归直隶老家。刘家女儿嫁过来，就不必一辈子待在边关吃沙子，日后起码能做个敕命夫人，不比家族的其他姐妹差多少
海礁想明白之后，就忍不住叹气“虽说我明白刘大人是慈父心肠，为女儿着想，可是这种事他们也不能自作主张吧好歹要跟我说一声啊”