庄士同无奈地看他一眼“表兄还挺喜欢这孩子嘛我怀疑他撒谎，不是他母亲的身份有问题，而是我觉得他应该不是金家乳母之子。那位乳母应该是他的乳母才对。”
耿则怀愣住了“你的意思是他是金家的孩子”
但那是为什么呢作为金家的儿子，在劫难中幸存下来后，不但可以继承亡父的万贯家财，还能以苦主身份请求官府捉拿真凶归案，并出面为亲人办理后事。甚至连金家二房想跳出来继承长房遗产时，他也能挡在头里，不让那涉嫌勾结杀手杀害了他家人的族亲夺走家产。
金举人之子的身份能有那么多的便利，为什么他要放弃宁可声称自己是乳母之子
耿则怀觉得这完全没有道理。
庄士同便告诉他“早上我去过现场，查看过金家所有的马车。许嘉树与乳母坐一辆马，紧跟在金举人一家三口后头，马车里行李还不少。许嘉树的衣裳鞋袜固然用料平常，看着不似富家子弟，可该有的东西他都有。书本文房、体面衣裳，还有金家小儿随身佩带的玉佩与金锁，他都有一份，只不过收得紧实，看上去很少拿出来用罢了。他很有可能是金举人的长子。他的乳母若真是金举人原配的侍女，那他多半是原配嫡出，而非庶出。那金举人的续弦妻子，自然就是他继母了。继母苛待前房之子，原也常见。”
庄士同做了几十年的亲民官，这种案例也见过无数次了，一点儿都不稀奇。他甚至觉得许嘉树的遭遇还不算太惨，因为后者只有后娘没有后爹，金举人还愿意让长子读书，该给儿子的体面也给了，只是没能阻拦继室在内宅搓磨孩子罢了。至于衣裳什么的，都是小事。许嘉树有乳母照顾，衣裳只是料子差些，但冬衣都厚实暖和，也没打补丁，出面作客也有佩饰可用，这就可以了。相比于那些际遇更惨、被后娘折磨得不似人形的孩子，他已经算是幸运的。
当然最关键的是，他与金举人下巴形状相似，比他弟弟更象是金举人的儿子。
谢文载与庄士同结论相似，都觉得许嘉树应该是金嘉树才对“他谈吐不错，可见教养良好，少说也开蒙七八年了。虽然他尽力掩饰自己的学问，可有些东西是根本无法伪装的。若他真是乳母之子，谁能在他这么小的时候就替他开蒙若是实在不好判断，庄兄派人往直隶遵化州行公文，让他们查一查户籍就知道了。金举人既有举人功名，他有几个儿子，多大岁数，都是瞒不过人去的，一查便知。”
“查是一定要查的，还得顺道查问金家二房的下落。”庄士同道，“金嘉树吞吞吐吐的不肯多说，兴许也是对供出宗亲之事心存顾虑。咱们得尽快打消他的顾虑，让他说实话才行。金家二房忽然对长房生出歹意，金举人又忽然在大冬天里合家出行，从直隶跑到一千多里外的长安来，到底是什么缘故倘若能从金家二房那边问出杀手的身份，那就更省事了。”
他直接定下了“金嘉树”的身份。
耿则怀听着听着，忽然觉得有些不对劲“若这孩子当真是金举人嫡长子，他为什么要撒谎呢是害怕金家二房的人迫害么可金家二房又不在长安，我们官府的人就在他跟前呢，自会护着他，他冲我们撒什么谎呀”
问题又回到了原点。这个名唤“嘉树”的少年，到底为什么要在自己的身份问题上说谎
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