就连继婆婆为娘家亲族支出的花销,也要她来买单,她不肯,就是攀了高枝,便不把娘家亲人放在眼里了,是个忘了根本的白眼狼
那时她父亲去了外地赴任,兄嫂与她生了嫌隙,日益疏远,马老夫人以娘家婆家双重长辈的身份压着她,又拿牵线做媒的恩情拿捏她,丈夫对她有所猜疑,根本不站在她这边,继子更亲近继婆婆与外家,对她持仇视态度,就连周氏族中,对她也没什么好评价,她根本无能为力,只能听从继婆婆的摆布,不停地往外掏钱,试图学习做一个贤良淑德的好儿媳。
直到继子长大成婚,顺利生儿育女,周马氏才算是在丈夫与周氏族人面前证明了自己的清白,不再因为少掏一笔钱,就被娘家与婆家的族人指着鼻子骂。
那时候,她也成熟了许多,看出了继婆婆是个面甜心苦之人,表面上装作贤良淑德的模样,其实最爱算计人。她掏的那些钱,得了好处的人都把恩记在了继婆婆身上,却对她没有多少感恩之心,这都是拜继婆婆在人前中伤贬低她所赐
周马氏其实有些想不明白。继婆婆马老夫人明明继承了养母的巨额财产,手里还握着周五老爷生母的大笔陪嫁,根本不缺钱,为何偏偏要算计儿媳妇手里的三瓜两枣
她的嫁妆其实在婚后十年就被花得差不多了,剩下的都是压箱底的头面首饰,还有田庄这种能持续有出息的产业。她又不傻,无论如何也不会将这些送出去,断了自己的后路。她也有儿女,就算不为自己着想,也要考虑孩子的将来。
为了节省花销,她索性不去争中馈大权,免得还要自掏腰包填补亏空,任由继婆婆马老夫人掌家,自己每月领月钱度日,日常穿戴也尽可能简朴。就算有族中妯娌或长辈说她失了周家体面,她也坚持宣扬自己是个“穷人”。时间长了,继婆婆马老夫人考虑到自己的名声,才减少了对她的克扣。
不过,继婆婆的亲生女儿周淑仪出嫁时,周马氏还是被逼着出了一回血。她嫁妆里有一套贵重的赤金多宝头面,是马老太爷耗费巨资为长女打造,让她在夫家遇到盛大场合,也不会在妯娌间失礼的好东西。马老夫人非要说自己女儿的嫁妆里就缺了这么一套好头面,逼着周马氏割肉。周马氏不愿意,就有许多亲戚女眷说她抠门、小气,不孝敬婆婆,不友爱小姑那时她自己的女儿也大了,过不了几年也要说亲的,为了不连累女儿的名声,她只好咬牙舍了这套头面,还要在人前扮作大方模样,说些关爱小姑的话。
事实上,娘家嫂子、侄女,还有她继子刚进门不久的媳妇,以及她自己的女儿,都对这件事感到十分不满。因为这套头面,他们本以为自己是有希望得到的,居然被她大大方方地送了出去。
马氏听到这里,就忍不住感叹“你咋不早说那时候额还怨你咧阿爹为你精心打造的嫁妆,你随手就给了外人,哪怕是留给儿媳妇或亲闺女也好呀你还在额面前说那些一家人不必计较的话。额都被气得不想跟你说话了”
周马氏哭道“额怎能跟你说实话家里人人都以为额攀了高枝,过得风光如意,叫你们知道额过的是啥日子,额还有甚脸面”
她是真的有苦说不出。继婆婆明明一肚子心计,偏偏在人前做足了功夫,叫人挑不出她的错来。若不是公公死后,继婆婆稳坐老封君的宝座,有出息的亲儿子与高嫁的亲闺女撑腰,又拿捏住了重名声的继子,行事少了顾忌,叫人看出几分真面目来,如今周氏族人还人人都夸她贤良厚道呢
马氏恨铁不成钢地看着大姐“三十多年了你叫她拿捏了这么多年,现在才知道她的厉害么她如今又想要你的庄子了”
周马氏大哭“她要额把庄子拿出来给我们老爷跟前头生的老大建啥作坊,连地契都要改了名,却一文钱都不给。老爷也不替额说话,额实在是没法了呀”
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