周马氏装作没看见马老夫人的黑脸，继续回忆自己所知道的继婆婆陪嫁私产“额记得当年刚嫁进来的时候，听正院的侍女提过阿家的嫁妆单子，光是长安城最繁华街道上的铺子，就有二十多个城外的好庄子，也有两三个。后来，老姑奶奶还把作坊、茶园、织绣坊以及城里最大的绸缎铺子，连同二百多人的商队，全都留给阿家了。阿家有那么多产业人手，拨几间铺子给周晋浦又怎么了若是舍不得在出产丰厚的好庄子里建作坊，那就现买一个呀小庄子不过是一千几百两的价钱，对阿家来说又算得了什么”
她想起当年马老夫人养母的遗嘱在马氏宗族传开的时候，合族哗然的情形，心中的不忿就更深了。她年纪比马氏大好几岁，老姑奶奶去世的时候，她已经记事了，清楚地记得族人当年曾经列过老姑奶奶名下财产的清单，光是黄金珠宝就有十来箱，房屋田地无数，全都归了嫁进周家三房的马老夫人。若不是碍于周家势大，三房老太爷又护着妻子，马氏族人岂会心甘情愿将这笔巨额财产拱手相让
虽说钱是老姑奶奶挣的，本钱也是老姑奶奶从亡夫处继承来的，可老姑奶奶能摆脱夫家盘剥，回到长安置业发家，靠的可是马家老姑奶奶固然是资助了几个马氏族人读书科举，但族人对她的帮助，又岂是这点资助便可回报的马老夫人能以一个商人养女的身份嫁进周家三房，马家人也没少出力，最终却只能眼睁睁看着她吞了这么大的一笔财产，谁心里不犯嘀咕
马氏族人当年那么积极地支持她周马氏嫁进周家三房做填房，未必没有几分想要把那份失落的巨额财产捞一点回来的意思。只是周马氏进了门，才发现这种事根本办不到罢了。
一想到继婆婆明明这么有钱，还非要打她那点嫁产的主意，周马氏心里就无论如何都过不去了。
她转头看向周世功“老爷您成天说阿家对您有抚养之恩，额们得对她多多孝顺。可她对您的恩情也不算实诚吧额不愿意分一半嫁产给周晋浦，便是恶毒刻薄的后娘了。阿家可曾给过您一成嫁产若是没有，她岂不是比额更恶毒刻薄这样的后娘，能对您有几分恩情您何必非得要孝顺她若是族人们知道了她的真面目，也没脸再怪罪您”
周世功目光闪烁地转开了脸，低声斥道“你少说两句吧如今没有建作坊的事了，你的嫁产没人能动，你就消停些。家和万事兴。我们家眼下本来就有麻烦，你再闹腾，这日子还过不过了”
周马氏又委屈了“老爷额这是在为你说话呀”
周世功挥挥手“用不着你替我说话，你消停些，我就省心了好了，赶紧回院去吧，以后不得再对母亲无礼。晋浦那边，你也别再说他不好了。回头我让他来给你磕个头，你们母子俩就此和解，以后继续和和气气相处才好。”
周马氏瞪大了双眼，不明白自己都把话说得这么明白了，丈夫为何还是要求自己忍气吞声错的明明是继婆婆马老夫人与继子周晋浦呀周晋浦来给她磕头有什么用他一年下来不知要给多少叔婶长辈磕头，可又哪一回把她这个继母放在眼里了磕完头他还是会继续说她的坏话，这头磕了又有什么用
马老夫人在旁嘲讽“蠢货，你就死心吧你男人心里比你明白，又岂会听你几句挑拨，便忤逆我这个母亲”
周马氏猛然回头瞪她“额几时挑拨了额说的都是实话”
马老夫人冷笑“什么实话我没有把嫁产分给他，就是恶毒刻薄了这个家都是靠我的嫁产养活的他能活了这么大，娶妻纳妾，生下满堂子孙，都是靠我出的钱若我这样都叫恶毒刻薄，什么才算是真正的慈母”
周马氏吃了一惊“不可能”周家三房家大业大，几时穷到要靠马老夫人的陪嫁养活了她又不是傻子
马老夫人却道“你以为周家三房还跟几十年前一般富裕么你不掌家不知道，这家里的钱早就让老太爷败光了若不是我变卖了嫁妆，你们如今早就喝西北风去了”
周马氏连忙抓住丈夫的袖子“老爷，阿家说的是真的么老太爷把钱都花到什么地方去了”
周世功见继母把话说开了，只得无奈坦白“多是贴补家里的老兵，还有那些战场上下来的伤残士兵了。你的别庄上只是安排了几十个老兵罢了，更多的老兵、伤兵，都安排到了别处。那些庄子都是父亲生前自掏腰包置办的。可他租子收得低，每年还会继续贴补一笔钱，免得他们生计无着，这花销就大了。”
“可那又能花多少钱”周马氏嫁进周家三房后掌不了中馈，可她在娘家时，因为生母、继母相继病逝，自己在出阁前曾管过两年家。长安地界上的老兵、伤兵有很多，养活他们要花费多少，马家和亲友近邻家都有旧例在，她心里是有数的。她陪嫁的别庄里也养了几十个人，花费数量都在账上都记着，同样租子很低，每年贴补钱粮，几十个人，一年下来四五百两顶天了。别庄的产出勉强能支撑，否则三房公中又不掏钱，光凭她的私房，怎么可能养得起这么多人
老太爷带兵的时间不超过十年，曾用过的亲兵、老兵能活到今天的才几个就算是比照着别庄的几十人翻上十倍，一年几千两银子尽够，十年也不能耗尽周家三房的家业呀
周马氏根本不相信。
马老夫人却冷笑道“你以为老太爷生前的好名声是怎么来的每年光是自掏腰包贴补军费，就花了多少你以为周家三房那点家业经得起他这般折腾还不是靠我贴补如今我的嫁妆也没剩多少了，我还要给自个儿的儿孙留一些，只好让你出上一分力。否则，同样是周家三房的媳妇，凭什么我就要倾尽所有，你却还能守着那点嫁产，一毛不拔”
周马氏踉跄着后退两步，不停地摇头“不可能若果真如此，消息早就传出来了老太爷再大方也不能这样糊涂他自掏腰包，固然是好名声了，可叫后头的人咋办周家其他人咋办不掏腰包就不如他了领兵不是这么领的，名声也不是这么挣的”
“所以老太爷不声张，外人根本不知道”马老夫人冷哼，“这话你可别传出去了，叫外人知晓，当心迁怒到你儿孙头上玻璃作坊的事暂时不成，那就以后再说。家中寅吃卯粮，总要寻点来钱的法子，不然日子怎么过将来再有人来指责我们挖边军的墙脚，你就给我骂回去，说没这回事我们三房的家业都贴补了边军，叫边军还我们一些又如何什么大不了的事，小题大做”
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