可惜刘琦根本没意识到父亲刘表给他留下丰富的政治遗产，以及雄厚的军事遗产。
刘琦被霍峻这句话所点醒，顿时醒悟。然过了少许，刘琦迟疑问道“今曹操率大兵至江汉，那荆交之人可会归降否”
霍峻笑了笑，说道“使君若不往夏口，荆交之众必降；使君若往夏口招抚，战事未分之际，荆交之众即便不归使君，亦难为曹操效力。”
这就是现实的问题，那些人在自然情况下归顺刘琦。但在非自然的情况下，如曹操大军南下，他们容易陷入犹豫当中。若不拉拢，即被对方拉拢过去。
“曹操自称九十万大军，兵分二路，临江北，入江汉。书信与众人，以恐其心。诸公亦是恐慌，不去分辨其兵马虚实多寡，皆纷纷规劝使君归降，岂是为下之道”
说着，霍峻从衷甲怀中取出书信，以示众人，说道“自黄巾之乱以来，诸侯纷争，群雄割据，中原凋敝，十不存一，曹操安有九十万之众以峻观之，曹操兵马连那二十万都不曾有。”
“官渡之时，袁绍以十一万之众，称二十万大军，曹操仅兵四、五万，胜之。及战后，曹操坑杀七、八万降卒，入河北得袁氏兵马，盖得四、五万之军，合约不过十万而已。”
“即远征塞外，降服乌桓，得兵不过万骑，今下江汉，唯约十一万而已。蔡瑁、蒯越献荆北而降，士卒不过三、四万。此三、四万士卒乃荆楚之兵，心归扬州，曹操安敢用之”
“故曹操帐下兵马最多不过十五万，兵源杂糅，难以御之，人心各异，不足为惧。”
霍峻已经站起来，在堂内踱步，说道“又观江淮十万兵马，仍是诈称，其不过乃泰山诸寇之兵。遣一偏将出镇濡须口，及那昌豨帐下之兵，足可御之。”
“而观我军，江左兵马可有六七万之众，荆南兵马三、四万，交州兵马又有近万人。使君安抚荆交郡县，合江左兵马，可有十万之众。以十万之众，安不及十一万之众”
说着，霍峻扶剑怒视张昭、陆绩等江左士人，说道“不知兵者，怎敢议兵。轻劝使君归降，险误国事，你等知罪否”
对于文人士子而言，他们不知兵马，也少知军事地理。张昭那种能知道长江之险已是不容易，别指望他们说出什么东西。因而对付他们最好的武器，即用人数对比，去告诉他们别虚。
伴随着霍峻的责问，众士人纷纷低着头，噤若蝉寒。
顾不上众人，霍峻拱手说道“请使君入侧堂，峻密呈破曹之略”
“好”
有诸葛亮的铺垫，又有了霍峻双方简略的实力对比分析，刘琦安下了心，说道“仲邈随孤入堂”
刘琦走后，文聘、冯习等武将起步而上，围簇着霍峻说话。
文聘跨剑而立，拱手说道“曹操横行天下，群寇皆除，兵临江汉，威震海内。今下唯吴楚不纳，望北府施以韬略，破贼于江汉，以复先君之大业。”
霍峻回礼而答，说道“请诸位放心，先君开业已有二世，怎能让曹操所夺。曹操至我楚地，不识楚地地理，必被我军所败。今战事将起，诸位可速回营备战，以待扬州号令。”
“诺”
说完，霍峻趋步入侧堂，路中与诸葛亮眼色互通示意，让诸葛亮做好准备。
侧堂内，刘琦已命人摆设好茶水，以待霍峻。