“你指烫伤还是疯病？”
学生一耸肩，“都差不多吧。”
“烫伤用花粉，沙漠里产的一种神秘植物，西塔称之为‘撞针’。”布雷纳宁手里动作不停。他看见水泡以肉眼可见的速度愈合，但还是打了个死结。“疯病没得治。这家伙是在用火种魔法，不是真疯了。”但愿不是。“别把药膏蹭下来。”他吩咐学生。
这时候，距离铃声响起已过了很久，好在火已灭了。布雷纳宁怀着侥幸去瞧坩埚——里面就算变黑也不奇怪——但它仍保持着金绿色，液滴粘稠，完全不挂壁。他的火种不由一阵悸动。
“我离开前，唱伴忽然凑到坩埚前，跟着了魔似的。”学生告诉他，“我以为是，呃，魔药出了差错。锅里升起烟雾，还有怪味……”
“不是差错。”布雷纳宁斩钉截铁地说，“索维罗是火种魔药，这就是效果的体现。我们的天赋魔法由火种而来，因此能干涉火种的药剂同样也能影响魔法。他失控了，仅此而已。”
“那么，你成功了，大人？”
炼金术士皱眉：“难说。我更改了一部分主材，以减少制作成本。奇怪，按性质它们是可以代替的。可这颜色还不对。”
“成本？您要批量制造，大人？我们要与灵感学会合而为一了吗？”学生忍不住问。“还是辛答应成为神民了？”
“都不对。这是给光复军团的。”布雷纳宁将药剂倒进滤网，操纵炼金阵纹调节孔径和吸附性。
这样来回几遍，魔药愈发澄澈，犹如一汪金色池水。他小心翼翼地取出木瓶，将药剂收集起来。
学生吃了一惊：“军团？”
“只能这样。瓦希茅斯不是我祖父的一言堂，他背后有好些大人，贪生怕死的蛀虫，都被光辉议会哄骗收买。法罗斯说得对，敌众我寡，正面对抗风险太大。”布雷纳宁晃晃瓶子，打算找个俘虏试验药效，他有点后悔将之前的罪人都处死了。总不能要求辛帮忙吧？
虽然对自身技艺非常自信，但事关火种，还是要慎之又慎。就算佣兵能答应，伯宁也不同意。
“香豆镇给了我灵感。”他解释，“若将他们都变成同胞，阻力就不复存在了。只是实施起来还有难度：净釜成本很高，尤其是各种缓释液和中性成分。浸土法将原态索维罗用根茎转化，二代萃取液层层过筛，三代结合净釜魔药，完全能实现大范围转变。”
“香豆镇？难道……？”
“没错。”有个无名者将一整个小镇都变成了同胞。霜露之家的魔药来自拜恩，他们既然率先垂范，布雷纳宁自然也可以效仿。
但除了佣兵，他对任何人都不能如实相告。秘密结社之间是要互相保守秘密的。辛说戴蒙出卖了他的行踪，布雷纳宁仍然不信。
“……我在某个偏僻地带实验过。”布雷纳宁将此事揽在自己身上，“只需要破解其中的技术封锁，我就能建立一个全新的瓦希茅斯。”
“不是光复结社么？”学生问。
这也很难解释。布雷纳宁一挥手，“都一样。”接着，他继续处理药剂。
不知怎的，房间里，气氛忽然变得安静。伯宁警觉地回头，才发现“唱伴”已经睡着了，烫伤甚至没在他手掌上留下疤痕。