一束呆滞、迷乱的目光投在梅里曼瓦尔胸前，他只觉心脏一阵痛苦地收缩。他的族人、队员兼好友躺在佣兵们临时拼凑的木板车上，维持着半人半兽的姿态。
柯米伦克认得出我，梅里曼瓦尔心想，却不一定认得出他来。如今萨斯杰是一堆骨瘦如柴的皮毛，呼吸日渐微弱。他被高热光束贯穿的肋下，形成一个可怕的倾斜着的血肉空洞。烧伤经过清理和包扎，也并不见好。
“情况不妙。”矮人巴泰轻声道，“伤口在溃烂，我闻得到腐败的味道。”
“他救了我一命。”狼人团长向所有人宣布。那一刻，红光西塔瞄准的是萨斯杰，狼人们看到的是光形成的幻影。他的手臂移动了，但没人能看见。“否则躺在这儿的就会是我。”
“他会得到最好的治疗。”火雨向他保证，“就算咱们这趟白跑也行。”大家都表示同意。
“神官会帮他的。”昆松说，“据说对露西亚的信仰也能生产圣水魔药……况且，这家伙是猎手啊。光辉议会喜欢恶魔猎手。”
“我担心的是另一回事，你这呆瓜！”巴泰巴赫冲他吼。
抵达教堂时，队伍一直排到街心公园里。伤员们摆放在喷泉池边，分享难得的凉爽水汽。数十个白袍修士从中穿梭，一边手脚不停地医治，一边用神文喃喃低语。梅里曼瓦尔以为这就是神官的医术，但一位捧着厚厚金星教典的接引者带他们去洗礼，并告诉他，修士们的举动只能延缓伤病恶化。
“圣水才是疗愈一切病痛的关键。”女接引者谢丽丝说，“女神的技艺注重公正交换，若要获得一人份的健康，就要付出另一人份的。我们能分担苦痛，却不能消弭它。”
“就不能拿走咱们的痛苦，交换来健康吗？”昆松嘀咕。
“这是无私，而非公正。”谢丽丝微微一笑，并不将这话放在心上。“盖亚的信徒或许有更多办法。”
“露西亚修士不适合做医师？”安修大胆地追问。“可你看起来圣洁又无私，美丽的女士。”
女神官一挥手。“你错了。保护你我的不是盔甲，而是刀剑。”
她停下脚步，要佣兵们自行上前。“最近教堂不由我们主事。圣城派来了一位主教，随行‘炬刃’‘圣冕’和‘回音’一应俱全。他们都是些好人。”
梅里曼瓦尔在索德里亚待了好些时日，对神圣光辉议会的内部职称已不再陌生。他意识到这些人都是“圣裁判所”的修士，专司裁决和审判，与拜访过冰地领的“圣骑士团”分属两部。
一阵不安掠过狼人团长的心头。显然，只有罪大恶极之辈，才配得上这份隆重待遇。莫非审判机关是为恶魔而来的？
烛女城教堂是座方尖殿堂，最高层削去了一角，燃起熊熊烈焰。相比城内新筑的各色尖塔，她虽不高耸，但宽阔得出奇。女神官谢丽丝将他们交到一扇大铁门前，以便让重伤病患避开正门外长长的大理石阶。
教堂脚下代替花草园林的除了通往金字塔顶的石阶，便是数十座宏伟精巧的魔像。一队十五人的巡逻队长期驻守于此。他们从魔像平展的金属双臂下走过，犹如一群小鸡钻出老妈的羽翼。
迈入正殿前，梅里曼瓦尔注意到头顶挂着一面镜子。里面空空荡荡，不见进出的人影。“那是什么？”他问。
“另一条路，冒险者。”带路的守卫回答。
不用说，肯定不是给我们准备的。“主教大人亲自为我的兄弟洗礼？”
“柯米伦克裁判长希望这样。”守卫停顿片刻，“当然，如果主教大人有时间的话。”
梅里曼瓦尔觉得换成谢丽丝也一样。扮演接引者的女神官是烛女城的救济修女，负责更换每日布告、收取匿名举报信并对“不义之财”进行再分配。同时，她也终生不能收取礼品，参与贵族的宴席。