晚上，刘华奇敲开了儿子刘照瑞的房间。刘家是典型的日本式教育方式，孩子的独立空间相当大，这在这个时代是极其不可思议的事情。刘华奇一般没有十分重要的事情是不会晚上到儿子的房间里来的。
“爸。”穿着格子衬衫比挺西裤的刘照瑞站在那里看着爸爸。
刘华奇点了点头，打量了一下房间里面，在一边的椅子上坐下来，说：“你的东西收拾妥当了么？”
刘照瑞站在刘华奇面前，说：“收拾好了，也没有什么，就是一些书，衣服。”
刘华奇又点点头，说：“你从来没回去过，对那边的条件和生活还未了解，我希望你思想上有个准备，那里与你以前的世界完全不同了。
我原本是想你在十五岁时送你到日本去读书，但现在看来，是不能成行了，两国已经成了生死大敌，而国内大战在即，也不适合，我们一家当下能安安全全，平平静静就很好。
回到老宅以后，要学会闭嘴和忘记，我们以前的生活，包括现在的样子，是不被这个现实社会所接受包容的，所以不能说，不能做，这样的衣服也不能再穿。”
他指了指刘照瑞身上的衣服：“你要去学周围人家家里的孩子，看他们怎么做，你就怎么做就好，其实，这些我现在也是不了解的，但我是成人，我能控制我自己，就怕你少不更事，说些错话。”
刘照瑞说：“我懂的。我这段时间有看书读报。也有去偷偷看边上的人家是什么样子。”
刘华奇微微笑了一下，抬手在儿子的肩上拍了一下，说：“将来想做什么？”
刘照瑞说：“我想去当兵，爸爸，我想了很久，这好像是我能走的最好的路，还可以立功。”
刘华奇低头思考了一下，掏了根烟叼在嘴里，刘照瑞去边上拿了火柴过来，划着，待烟雾散了，才递过来帮刘华奇把烟点着，把火柴熄灭在烟灰缸里，把烟灰缸摆到刘华奇手边。
刘华奇说：“这个世道还不知道要变成什么样子，你选择当兵也好，现在我在那边说话还有一点作用，等到咱们回家里安顿好，你就去部队吧。男子汉，当拼搏未来。去了外面要小心说话。”
刘照瑞点了下头。刘华奇说：“你和姨娘不和我是知道的，你心里记恨他吧？你现在也大了，有些话我要和你说。
你妈妈是病死的，那时候你也记事，这和任何人没有关系，我也没有三妻四妾的愿望，如果你妈不去，我断不会再有娶妻的念头。这点你要懂得。
我娶了你姨娘，她就是你的继母，继母也是母亲，况且你感觉她有什么不好的地方么？不管是对你，还是对我。你自觉得我少了时间陪你，或者感觉我要依着她多些，对吧？
照瑞，你想过么？你姨娘也只比你大四岁，你还在家里享福，她却已经嫁为人妻了，我就是她唯一的依靠，一个男人如果不能照顾妻子保护妻子孩子，还能称得上男人么？
你是男子，总得学会独立，将来总要离开家，离开我，要去拼搏，要娶妻生子保护供养她们，妻子就是我们男人在世上最亲爱的人，陪伴一生的人，这个你将来总会明白。
我只是要求你把她当做家人，尊重她，不去嫉恨她，可以么？至于你不喜与她讲话，这个我不强制求你，但也不能冷了脸，好么？”
刘照瑞低头不语，过了一会儿，点了点头：“好。”
刘华奇站起来，在刘照瑞肩上按了按，说：“我儿大啦。回去后你要到部队去，如果没有你姨娘，就留我一个人在家里孤苦伶仃么？”扭头出了房间。刘照瑞看着刘华奇的背影发呆。