“喂，我那衣裳可值不少银子呢，要是给我搓坏了，把你卖了都赔不起”
贬低完姚沐儿，姚玉珠心里畅快极了，拉着姚桂芝回了堂屋。
“娘，上次堂姐让我带回家的糖果子还有剩吧，我想吃糖果子了。”
“娘给你熬白粥喝，多放半把米，那糖果子瞧着挺精致的，娘打算留到过年给家里撑场面用。”
“精致什么，几文钱一块的便宜货罢了，听说明玉轩还有月季、桂花样式的呢，等女儿今儿去了给您带几块回来尝尝。”
母子俩交谈声飘远，姚沐儿捶捶冻僵的双腿，实在冷得受不了，起身去灶房烧了半锅热水。
堂屋内，姚玉珠啃着点心对她娘说“娘，我好像闻见烧柴的味儿了。”
姚桂芝愣了下，随即一拍大腿，“坏了”
“小贱蹄子，谁让你烧热水的，不知道冬日里柴火稀缺吗洗个衣裳都要用热水，当自己是富家哥儿呢，可惜跟你那个早死的亲娘一样，一辈子都是个穷命”
姚桂芝从堂屋冲出来，对着姚沐儿一通骂。
姚沐儿小时候还知道还嘴，教训挨得多了便渐渐不敢了，可今日姚桂芝不止骂了他，还骂了他娘。
“我娘不是。”姚沐儿站在灶房里，漆黑的瞳仁直直盯着姚桂芝。
姚桂芝被他盯得心里发毛，越是心虚害怕，嘴上越是不饶人。
“还敢瞪我，今日不光你没饭吃，你弟弟也休想吃一粒米”
“大清早的吵嚷什么，不够让人看笑话的。”
院门被推开，是姚沐儿亲爹姚兴福，从镇上回来了。
“他爹回来了。”姚桂芝立马笑着迎上去，接过做木工的家伙事儿，问道，“怎么样，那钱家可同意雇你做活了”
“同意什么，被人截胡了。”
姚兴福脸色十分不好，这一趟不仅吃了闭门羹，还遇上大雪天，不得不在镇上留宿，平白搭进去十来文。
寒冬腊月，物价疯涨，往日十文钱就能住个稍好点的旅店，现今只能住最次等的大通铺，棉被又黑又硬，盖在身上似一块铁疙瘩，压得他一夜没睡好。
“啥被人截胡了哪家的，可认识”
姚桂芝心疼到滴血。冬日找活本就不易，好不容易寻摸上一个，不想被人抢先一步，让她怎能不气，何况这消息还是她使银子跟人买来的。
“不行，这活是我跟姚大嘴花两文钱打听来的，既然没成，我得去找她把银钱要回来”
“要什么要，是我去得晚误了时辰，跟人家有什么关系。”姚兴福拦住她，对一旁晾衣裳的姚沐儿，道，“饿死了，家里有什么吃的，看着弄点。”
姚沐儿点头，收起木盆去了灶房。
“玉珠跟宝书呢”
“在屋里吃果子呢。”
“嗯。买了几块饴糖，拿给孩子们吃。”
“呀，咋买这么多”