半刻钟后，岭水镇到了。
姚春琴要去采办年货，两人进了镇子，便一东一西分开了。
临近岁末，岭水镇比往常热闹不少，糖人、字画，春牌、桃符，烟花爆竹往来叫卖的商贩络绎不绝，街上张灯结彩，好一派热闹景象。
姚沐儿在人群中穿行，担心鸡蛋被行人挤碎，便将竹筐反背在胸前。
“鸡蛋，四文钱一颗的鸡蛋。”
“卖鸡蛋的等等。”
刚开始叫卖，便来了买家，是位年轻妇人，正拎着篮子冲他招手。
“你那有多少鸡蛋，是新鲜的不”
姚沐儿走上前，掀开竹筐上的衣裳给她看。
“二十颗，都是新鲜的。”
妇人见里头不仅垫着厚厚一层稻草，还用旧衣裳紧紧包了起来，摸着似还有些温热，心里很是满意。
“我若是都要，能算便宜些不”
姚沐儿面色为难，“这婶子您知道，这时节还能下蛋的鸡不多，若是送到员外老爷、财主乡绅府上，便是五文、六文也卖得。”
“有钱人家的厨房采买，那得有门道儿才成，小哥儿你若是有，何必挨冻到街上叫卖，你说对不”
姚沐儿思索片刻，从竹筐里掏出仔细包好的帕子，对妇人道“这样吧，我送婶子两张自己绣的帕子，往出卖也能值个两三文呢。”
妇人是镇上某富户家厨娘，但因幼时也是在村子里长大，见姚沐儿穿着寒酸，并没有嫌弃，而是笑着应道“可行，正好快岁末了，拿给府中下人做个彩头也不错。”
“呀，这花儿绣得真好”妇人接过帕子，一脸震惊，“可惜绣在了麻布上，若用绢布定然更加赏心悦目。”
“小哥儿，你可还有别的绣品”
“有。”姚沐儿从筐里拿出四个荷包，递过去。
“好，真好。这鸟儿绣得栩栩如生，跟要跳出来似的。”
妇人翻来覆去摸着，面上喜不自胜。
“小哥儿，我没认错的话，你这是苏绣吧。”
见姚沐儿点头，妇人心中越发欢喜。
“咱岭水镇会苏绣的可不多，瞧你年纪轻轻便能绣出七八分，家里定是有会苏绣的长辈在吧，实不相瞒，我家小姐正愁年节送外家姊妹什么礼物好呢，若是可以，婶子想请你家长辈帮忙绣一批绢帕，报酬好说。”
姚沐儿闻言拉下嘴角，攥紧手里荷包，轻声道“我娘在我很小的时候就去世了。”
妇人愣了下，带着歉意道“是婶子说错话了，小哥儿别介意。这样，我看小哥儿的绣工也很是不错，不知可愿接下这桩生意”
“愿意”姚沐儿满眼欣喜。
“那好，我主家宅院就在前头，你跟我来吧。”
妇人边将他往家引，边道“镇上绢帕卖七八文，荷包十五到一百文不等，但你接了我家生意便省下布料、丝线，及叫卖的工夫，所以每条帕子给你按四文算，荷包一个十文，小哥儿觉得如何”
“太多了，我手艺不精，不值这么些银钱的”