次日,莎车王延弗派一名什长带一莎车骑兵押着高燕,随韩遂商队向东南进发,高燕要被移交给楼兰城西域长史张晏发落。
这一日来到于阗国皮山城,入住皮山客栈。那皮山城原为皮山国,后被于阗国统一。商队补充食物和水,次日出城继续向东南方向的于阗国国都西城和田地区进发。
出得皮山城五十里,前后左右无村落。忽见一队丢盔卸甲的骑兵从商队侧面急驶而过,后面追来一队衣着鲜亮红色战衣的骑兵,从长长的骆驼商队侧面通过,跑到商队前面。这队骑兵见到商队,兵分两拨,五十多骑兵继续追赶逃跑的骑兵,剩下的一百多骑兵列阵拦住了韩遂商队的去路。
韩遂忙呼喊后队,众人纵马赶到骆驼商队最前头提抢一字排开。看到前面一百多骑兵,一面大旗正是那令人恐惧的“漂沙女铁骑”,旗下一帅骑坐着一位英姿飒爽的女将。那女将喊话,韩遂问身边译家丁曹奎和疏勒国磐槁城侯遗腹的管家安孟,女将说的是高燕太后对漂沙女铁骑有恩,希商队释放高燕,铁骑队不会伤害大汉的商队。
韩遂和众人简短商量后答话“吾等受莎车王之托,一路护送高燕去楼兰城交给大汉西域长史,人不能交给汝。”
女将道“那就让枪说话吧,不交人不让通过。尔等破吾西夜,莎车王军一离开西夜国,吾铁骑就返回了,里应外合,轻松攻破呼犍谷城,赶走莎车守军,西夜国复国了还有咧,吾漂沙女铁骑为救高太后连夜追赶尔等,就在尔等离开皮山城后,吾等就到了皮山城,顺便冲进城帮助皮山国旧臣赶跑了于阗国守军,皮山国也复国了。
那东边的于阗国正忙于和南羌作战,纡弥策勒县王也时叛时归,顾不到这里,别指望有人来救尔等。王妃之死是大臣所杀,并非完全是高太后之过。那杀王妃的大臣已被莎车王斩了。尔等把高太后押回大汉必会被朝廷处死无疑。”
韩遂答道“佩服女将军的铁骑,吾等商人也不想卷入尔等西域诸国的纷争和恩怨,西夜之助战也是因吾商队有人是王妃的弟弟。不过,吾等也是有武艺之人,不如一对一比武,各出十人,输了六人吾等就放高燕,赢了六人尔等就退军让吾等东行,如何”
女将和副将商议,看这些大汉商人全身披挂铠甲,一点也不象商人,听说西夜之战攻破南门的就是彼等,虽未交过手,估计战力一定不弱,铁骑靠组合冲击取胜,单打未必有优势,铁骑队也抽不出十个单打强手,十对十无任何胜算。更何况也确实不敢得罪大汉的商队,以免日后,大汉和于阗国、鄯善国联军来灭掉西夜国,以前西域许多国都吃过这样的亏。
另外,此次西夜和皮山两国趁机复国和更换君主也要去楼兰城通报大汉西域长史并得到彼认可,大汉西域长史通常支持诸国稳定、独立,反对兼并,以使贸易通道通畅。皮山国已派大臣走疏勒、龟兹道去楼兰,不敢经于阗国。女将也随身带了小子合王给大汉西域长史的御书。
商议完,女将道“刀枪比武难免伤人,不如比射箭,二十五步之外插三支长枪,每枪隔十个马身距,枪头顶个头盔,由对方派人抽参赛马三鞭,飞马通过连射三箭。各出十人,以中盔总箭数多的获胜。”
韩遂等相互看了一下,也没有更好的办法,就同意了。
郭汜自告奋勇去做抽马人,胡轸幽幽地说“郭汜是要近前看清楚哪个合适做压寨夫人。”众人听了憋不住笑出声来,正向赛武场走去的郭汜没听到胡轸说什么,但听得众人哄笑,也能猜出是说彼,回头做了个鬼脸。