在小宛圩零城休整二天,众人上街购买了一批小宛有名的皮带铜头、铜饰,补充给养继续向北进发,数日到达鄯善国且末城。
进西门前,安孟指着北面沙漠道“北面这个流沙广阔数百里,选择冬季贸易走此路比较安稳。如夏日,则偶有热风为患。风至,唯老驼驼预先知之,会聚立在一起不走,鸣叫,埋其口鼻于沙中,懂行的商旅人就要马上用毡布蔽鼻口趴下。此风迅疾,瞬间刮过,如不捂严,必毙命也。”
在且末城休整一天补充给养继续向东北方向进发,十天到达鄯善国国都扜泥城,入住扜泥客栈。韩遂等一路屡遇战事,住下第一件事问客栈店主“鄯善国周边没有敌寇吧。”
客栈店主答道“从扜泥城向北再折向西北有条神秘的绿洲通道从大沙漠中穿过直达渠犁尉犁城。如西南的婼羌等羌部落叛乱,大汉的渠犁尉犁城驻军通过绿洲通道五日可达扜泥城;如渠犁城有难,吾鄯善国也可驰援。因此,吾国自把国都定在扜泥城,已过了几十年无战事的太平盛世了。”众人这才放心休整。
第三天补充给养继续向东北方向进发,三天后到达伊循城。休整一天,补充给养继续向东北方向进发,三天后终于到达盼望已久的楼兰城,入住楼兰客栈,发现韩何、曹忠、疏勒王子臣金、牧羊女、两家丁等早已到多日了,众人会师楼兰欢呼雀跃。
从雇的驴背上卸下山国订制的枪甲搬到骆驼货堆里,付了金币给山国驴队。
韩遂带段煨、吴冯、魏粲、韩何、曹忠、滇漂沙、疏勒王子臣金、牧羊女去大汉驻楼兰城西域长史府面见西域长史张晏,将滇漂沙、疏勒王子臣金、牧羊女交给张长史。
安排完王子和牧羊女住下后,张晏听完韩遂汇报一路见闻,握住韩遂的手笑着道“朝廷已知汝擒日律的事,从日律口中得到鲜卑不少重要的情报。韩首领此行要扬名凉州和洛阳了,少年斯如此,前途无量。带回疏勒王子也是朝廷要做的。疏勒国一直无侍子在洛阳,内部多股势力争斗不休,将王子送到洛阳,如国疏勒国有变,王子也好回国继王位。滇漂沙带来的西夜国新君御书吾会回复大汉认可书让彼带回,并上报朝廷,朝廷付与吾先处置西域一切事物再上报的职权。”
张晏次日办好疏勒王子臣金、牧羊女、韩仁、韩杏、尉迟延嘉五人的大汉通关符。牧羊女无名,张晏赠名羊梨,脸如梨之意。
下午,张晏又为王子、牧羊女举办了简朴的婚礼,韩遂众人都到红漆大房长史府祝福,送来金、玉、铜等礼品。婚礼结束,张晏叫来一位三十多岁的官员对韩遂说“这位是吾长史主簿陈懿,陈主簿送王子去洛阳,尔等同路。”
第二天,告别张长史和滇漂沙,韩遂、长史主簿陈懿、张济、段煨、贾彩、胡轸、李傕、郭汜、魏粲、杨定,董越、吴冯、黄衍、张姜子、阴香、韩何、曹忠、疏勒王子臣金、牧羊女羊梨、韩仁、韩杏、尉迟延嘉、安孟带着三十五员家丁、罽宾、难兜、无雷、桃槐、蒲犁、依耐、乌秅小邦国的商队、七百八十三匹满载货物的双峰骆驼、三百多匹马浩浩荡荡出楼兰城向东北方向挺进。滇漂沙含泪拉着张姜子和阴香的手久久舍不得分离。
韩遂大商队过汉军楼兰北部屯田城、到到居卢仓西边的饮马河补水、踏过令人恐惧的沙角山白龙堆、到沙西井补水、转过三陇沙北头、到都护井补水,七天路程回到玉门关。
远处看清城关门头的“玉门关”三个金字,众人欢呼起来,喜悦的眼泪止不住流下来,终于回家了看到的一草一木都十分亲切。
验过通关符,商队进入玉门关,清晨日出到达敦煌郡府敦煌县城,入住曹记客栈。
看到客栈外的枣树叶子上有许多露珠,儿童偷爬到树上摘枣子吃,张姜子道“白露丰红枣。”韩遂随口吟道“