朋友的名字叫向戎，和阮山涛一样，都是在太学念书的寒门学子。就像“向戎”这两个字一样，这位朋友虽然身形纤瘦，平日里却是个喜好武事的，和长了一副武将身材，却偏偏在学问方面造诣颇深的阮山涛，几乎算是两个完全对立的反面。
但就是这两个几乎南辕北辙的人，在很多问题上，却聊得颇为投缘。
比如，关于大陈朝堂上新弄出来的国子学。
和面向天下所有学子的太学不同，这国子学却只招收那些贵胄子弟。于是，为了看看这国子学的成色，阮山涛和向戎便也找了机会，与那国子学的学子们交流了几场。
学子们交流的方式无外乎辩经，辩不利索了就干脆比剑，觉得比剑太血腥那就角抵，反正动手的方法有很多，总有几款是能拿出来的。
但交流的结果，令阮山涛和向戎很是失望。
“我本以为这国子学，是那些贵胄们准备独占经典，绝了太学这有教无类的门路谁能想到，他们居然比我想的更加不堪。”
与那国子学的学子们打了十天之后，阮山涛终究还是叹息一声。
“他们连普通的太学生都比不过，这就是一条给他们贴金的路子罢了。毕竟这国子学出来，却是与太学生一般无二的，这”
“你以为的那些其实也没错，毕竟现在国子学只是初立，谁知道后面会不会抽调这太学的书籍和博士，去到国子学那边”
同样打了十天的向戎，也连连摇头。
“好了，阮兄，不用多想了，我看这大陈啊，怕是要到头了。”
“不，还没到这种地步。”
阮山涛却没有认可向戎的想法，而是目露坚定。
“就算这大陈出了问题，可还有你我在，还有诸多满腔热血的太学生在，读了那么多年的圣贤书，吾等怎能轻言放弃”
“你这也罢，你就是这输不起的性子。”
向戎叹息一声。
“但我还是要说，阮兄，圣贤书上也说过，君子不立危墙之下。”
“圣贤书上还说过，君子道者三，仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。”
阮山涛依旧坚持自己的想法。
“若是连自己的仁都不能贯彻，又何以作为君子呢”
一番辩经之后，阮山涛和向戎谁都没能说服谁，毕竟这已经不止是什么学问上的分歧，更是理念的不同。
于是，在学成之后，那向戎因对大陈朝堂没什么好感，便挂印辞官，云游去了。而这阮山涛，却秉承着自己的理念，选择出仕，从一州主簿做起，历任侍中、吏部尚书、太子少傅、左仆射等职，甚至一路升任司徒，而在这段时间里，阮山涛也不断向大陈朝廷举荐贤能，也让更多尚且还有一腔热血的学子们，有机会施展自己的抱负。
在这阮山涛的不懈努力之下，这大陈，竟似乎真的有了中兴的迹象。
但是，好景不长。
眼见得大陈各地都有逐渐发展起来的迹象，朝堂之上便出现了削减各州武备的声音，至于理由的话，当然是如今海清晏平，自当化剑为犁，休养生息但阮山涛可听不得这个，一向关心家国大事的他可是还知道，不管是北边的草原人，南边的蛮人，还是西边的夷人，东边的海寇这些外族一直都在虎视眈眈，甚至就连这大陈境内，各路匪患亦是时有发生。
眼下的大陈，可谈不上什么安全，又何谈什么削减武备，化剑为犁呢
但就在阮山涛接连上书，准备驳斥此言之时，却有皇帝派来的秘使，来到了他的府邸之中。
“阮司徒，陛下有话问你。”
那宦官来到阮山涛的书房之中，学着皇帝的腔调。
“阮卿，汝所言之物，朕已了然。可是，阮卿，朕也要问你一句。”