回到家后的日子过得无比快乐。
每天早上,玛莉都会敲门进入房间,端来热水,将窗帘拉开,收集前一天晚上的衣服,接着,艾琳娜就可以去餐厅吃丰盛的早餐了,坎贝尔家还会喝早茶,在这里,这可是一个颇为奢侈的习惯,一壶开水至少要烧45分钟。
在艾琳娜享用早餐的时候,女仆会在旁边用熨斗熨烫今天新来的报纸,她用的熨斗像一个铁盒子,只需要在里面加几块煤炭,便能迅速发热,把手是木制的,因此不会烫伤自己的手。在这个年代,报纸的油墨很容易沾在手上,使字迹变得模糊不清,用熨斗烘干墨水成了阅读报纸的必要步骤,这样手指就不会弄脏了。
每天翻阅最新的报纸,这是艾琳娜在俱乐部里养成的新习惯,坎贝尔夫人和姐姐珍妮特关心弗兰西的局势,每天也会看看报纸上有没有相关的报道。
今天来的是新一期的斯特兰德报。
女仆刚熨好的报纸还散发着微微的暖意,艾琳娜轻轻掀开第一张,一个惊悚的标题瞬间吸引了她的注意力,让她眉头皱了起来。
报道中描述了一则传闻,在偏远的乡村,墓地守尸的村民们竟听到坟墓里传来诡异的咀嚼声,他们声称亲眼目睹了一个红皮肤的怪物在吸食活人的血液,村民们惊恐万分,大声尖叫,最终怪物被他们的叫声赶走,文章末尾郑重警告所有人小心要警惕这种红皮肤的怪物,同时也要留心所有新搬来的邻居,怪物或许就藏在其中。
简直危言耸听
在这时候,报纸的报道还是有一定的可信度,上次艾琳娜编的小故事都能让人信以为真,这则看似真实的报道,很容易引起大众的恐慌,尽管她现在已经摆脱了吸血怪物最大的特征红皮肤,但是她同样无法置身事外,别的不说,她总不能看着薇拉、格蕾斯,和神秘学会的博尔德、雷金纳他们被抓住杀掉吧
这则报道到底想做什么呢难道它想借助人民群众的力量,把隐藏在人群里的吸血鬼揪出来想到乡下城堡里的俱乐部众人,艾琳娜心头便涌起一股强烈的不安,传闻里的故事也是发生在乡下,莫非裁判所又掌握了什么新的线索
虽然心里已经乱成一片,但艾琳娜仍努力假装镇定,她轻抿一口茶,把报纸递给母亲,不时用余光观察母亲和姐姐的脸色,她们似乎对这篇报道也显得非常害怕。
确实,薇拉来医治的时候全程带着黑色面纱,裹得严严实实,艾琳娜之前也是涂了粉之后才出来面对家人,当时主要怕吓到她们,因此,母亲和姐姐并不知道报纸上所说的红皮肤怪物会是她,这样也好,不知道就不会露出破绽。
“这会是真的吗”母亲忧心忡忡地看完报纸,“听起来不像是假的。”
艾琳娜连忙安慰道,“斯特兰德报什么故事都能编得出来,或许又是捕风捉影的事情,来博取大众的注意而已。况且就算是真的,我们在卢恩顿呢,又不是偏僻的乡下。”
“你说得对,”母亲点点头,将报纸折起来放在一旁,“有太多假的消息了,我记得上次还说有个杀人犯躲进衣柜里,趁大家睡觉的时候出来杀人,后来作者不也澄清说是编造的吗”