宿清焉早料到母亲的反应。他本不信八字命数，只是事关母亲的安危，又被母亲要求不许与弟弟相见、不许娶妻。
“母亲。”宿清焉肃然，“我答应您，此生不与流峥相聚，是人之孝。可我不能答应您不娶妻，不能辜负人之责。”
“辜负责”梅姑赶忙问，“你毁了姑娘家清白要负责”
宿清焉微怔，他想反驳，可是眼前浮现扶薇赤着相贴的一双足，还有如玉似雪的肩。就连她映在墙壁上的影子，也在这一刻浮现在他眼前。
梅姑瞧着儿子目光躲闪的样子，心里凉了半截，她丢了魂儿般慢慢坐下来，问“是个什么样的姑娘”
宿清焉认真想了想，答“一个孤独的可怜人。”
梅姑听不懂。
可她又不是第一回听不懂宿清焉的话。她现在也没有心思深究宿清焉的话是什么意思，此刻的她心里乱糟糟的，满脑子都在想以后的日子该怎么办呐
第二天一早，梅姑还没起身，就听见宿清焉出了门。
宿清焉关了院门，转身走了没几步，就被人叫住。
“清焉你来你来”胡铁柱朝他使劲儿挥手。
两家虽然没有紧挨着，可也不远，勉强算得上近邻。宿清焉朝他走过去，询问“何事”
胡铁柱手里捧着个咬了一半的红薯，嘴里还嚼着呢，吐字不清地开口“那个女人怎么样”
“谁”
“绘云楼的那位啊”胡铁柱又咬了口烤红薯，“他们都说那女人是京里某个大老爷的小妾，被玩够甩了，拿了钱财跑咱们这儿来了。”
宿清焉认真道“她不是。”
刚说完，宿清焉又皱了下眉。毕竟他也不清楚扶薇以前有没有给别人当过小妾。不确定之事属实不该信誓旦旦妄言。
胡铁柱凑近宿清焉，将手搭在宿清焉的肩上，笑着说“整个水竹县就你和她接触多，文化人就是能说得上话。帮兄弟做个媒我不介意她以前的事儿”
“不可。”宿清焉道。
“怎么不行”
“因为她将是我的妻。”宿清焉将胡铁柱搭在肩上的手拿下去。
“失陪。”宿清焉转身离去，徒留胡铁柱呆在原地。
好半天，胡铁柱才骂了句脏话，再骂“真能装信你个鬼酸腐书生满肚子春秋大梦”
宿清焉今日之所以早出门，是因为在去学堂之前，他先去了一趟孙媒婆家。
孙媒婆看见宿清焉走来，有些意外。
身为媒婆，自然是把整个水竹县适婚男女的情况都摸了个一清二楚。古往今来都是男方请媒婆登女方家的门。唯这个宿清焉是个例外。
想当年，不仅是水竹县的姑娘们，就连别的县城的姑娘家也曾托媒婆登过宿家的门。孙媒婆就是其中之一。
“呦，真是稀客啊。”
宿清焉作了一揖，认真道“一清早叨扰孙婶，想请孙婶帮忙做媒。”
孙媒婆的眼睛一下子亮起来。
孙媒婆的那张嘴啊不过半日，水竹县的人都知道了绘云楼那位贵女要和宿清焉成婚了，而且婚期就在明天
宿清焉上午专心给孩子们上课，下午的课却拜托吴夫子代了。
望一眼阴沉的天色，宿清焉连午饭也来不及吃，离开学堂之后匆匆进了趟城。
将要傍晚时，天色还没有暗下去，徘徊了一整日的阴云却突然散开，日光大亮。
当宿清焉穿过长街朝绘云楼走去时，议论了大半日的人们恨不得眼珠子黏在他身上，挖出真相。
扶薇刚睡醒没多久，慵懒靠着引枕无聊地翻着一册话本。得知宿清焉来了，她有些意外那呆子居然会主动来找她了。
“还带了媒人。”蘸碧说。
灵沼补充“还有大雁呢”
扶薇起身下楼，看见媒婆手里拎着的一对大雁时，眼神起了微妙的变化。
她后知后觉，这小呆子是来给她送聘礼的。
“昨日忘了问你有没有备嫁衣，若是没有刚好我带来了。”宿清焉眉眼朗如星月，“也来不及请人定做量尺寸，买了三套不同的尺寸，你可以试试，应该会有合身的。”</p>