河南府受灾严重，旱蝗影响深重，数以百万计的百姓因其而流离失所，盗匪蜂起几成燎原之势。
不过这一次因为有此前陕西民变的教训在，明廷在第一时间派遣了大量的军兵进入河南境内。
三边总督郑崇俭正是因此，领兵进入河南境内，河南境内少数几股成气候的大寇，也因此而被剿灭。
河南不比陕西，因为处于内地，河南省内没有多少的马匹，也没有陕西那般复杂的地形，加上明军不遗余力的绞杀，因此一直都没有出现大规模的流寇。
不过这样的局面很快便发生了转变。
随着陕西情势越发的紧急，正在河南平叛的郑崇俭受到调令，因此离开了河南，带领着秦军通过潼关，进入了陕西省的西安府内。
秦军的撤走，并没有引起多少的波澜，河南省内大部分的城池仍旧是遵循着往日的轨迹而活动。
虽然因为旱蝗的影响，使得盗贼蜂起，但是那些盗贼在官兵的进击之下要么被全数击溃，要么便龟缩在山岭谷地之间苟延残喘。
长时间的风平浪静，长时间的隔绝，让他们并没有在意外部的威胁。
无论是河南的官员还是士绅，都觉得残存的那些盗匪掀不起任何的风浪、闹不出多少的乱子。
而这样的轻视，也造就了他们的之后的苦果。
万家灯火春风陌，十里绮罗明月天。
崇祯十二年，正月十五日，元宵。
元宵时节，灯会阅览。
明时的元宵，初八之时便已点灯，一直到正月十七的夜里才落灯。
白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。
开封府、杞县。
集市之中，花灯栋栋，行人往来，车水马龙。
城内的喧嚣和城外的死寂，形成了鲜明了对比。
一墙之隔，却是两个世界。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
杞县监牢之中，昏暗潮湿。
橘红色的灯火在黑暗之中几乎微不可闻，元宵节假，只剩下两名狱卒值守在监牢内。
说是值守，不如说是在玩乐。
桌面之上是酒楼送来的酒菜，两名狱卒正慢条斯理饮酒吃菜，笑谈着近来的收获。
除此之外，监牢的内部则是一片寂寥无声。
李信躺在冰冷的地面之上，凝视着黑漆漆的天花板。
岁九寒冬，单薄的囚衣如何能够挡住寒冷的侵袭。
但是身体的寒冷，却不及李信心中一半的冰寒。
“为什么”
眼前是一片的黑暗，李信的眼眸毫无神采，恍若幽静的深潭。
李信想不明白，为什么世道竟是这般的令人绝望。
旱蝗连绵，颗粒无收，却赋税益重。
千里赤地，饿殍遍野，却无人管领。
那些往日里自诩为百姓之父母的宦戚权贵，此刻却是高高在上骄奢淫逸。
那些平日里满口节是仁义道德的士绅乡贵，此时却是假公济私享福作乐。
城外饿殍遍地，无数的百姓无以为食，忍饥受冻，连一碗稀粥都是奢求。
而这城内却是正在举办着元宵灯会。
王孙公子前呼后拥，莺莺燕燕环绕其间。