他发现自己在九重地狱那间燃烧着无尽冥火的指挥室里伏案沉眠，许多影影绰绰的身形围绕着他，好像在窃窃低语。
“这样就睡着了”
“把他抬去休息室会不会有人误会啊”
“没关系，让副队睡一下吧，我会守着他的。”
“哎呀，已经醒过来了”
他抬起头，试图分辨出眼前的一切，可那些围绕着他的人被烈火升腾起的烟雾笼罩，面容并不清晰，只能隐隐辨认出其轮廓，每一个都似曾相识。
仿佛这是再寻常不过的一个交战日，人影们熟稔地把自己的要紧事抛过来
“军团长，我们在硫狱峡角抓到了探子，您看”
“谭队我抽到了好强的卡”
“我是带着诚意来的，皇后陛下。”
“谭总指挥”
“小谭”
“谭先生”
“前辈”
他们在他案前穿梭，来了又去，转眼旧识转身消失在余烬中，新人站在旧的位置，连场景也飞快地物换星移，他追不上光阴，只好可怜地伫立在原地，最终被留在自己那间单调狭小的出租屋里。
他的喉结清晰地滚动了一下，因为他发现自己正面对着自己养的猫巨大无朋的黑猫，填满了整个房间，有弹性的耳朵背顶得灯枝摇晃，温暖的皮毛像座小山丘那样一呼一吸。
它和他脸贴脸趴着。
“谭真。”
猫开口说话了，用比最遥远的深空还要漆黑的躯壳。
“你想要一场什么样的游戏”
终于他摆脱了梦境，再次睁开眼。
“女士们先生们”
他是被喧哗声吵醒的，富有攻击性的噪音如同榴莲的刺般无孔不入地侵入他的耳膜，他意识到自己正歪歪倒倒地立在一块有彩色格子地板的空地中央，之所以还没倒下去的原因是一只细长的玻璃罩子倒扣在他四周，罩子只有勉强放下成年人肩膀那么宽，他可以倚靠在上面，却不足以做出弯腰、蹲下等任何可能遮挡面孔的动作。抬头向上看，罩子顶部印有一个醒目的红色阿拉伯数字7。
好在罩子的透明度足够高，可以透过它观察外面的情况。在他附近有另外七个玻璃罩子，从1到8，里面各自关押着一个搞不清楚状况的人，有的瑟瑟发抖，有的无济于事地捶打玻璃。放眼向更远处有一些色彩缤纷像是积木堆成的建筑，他确定自己看到了一座儿童滑梯。
“经历了多少次的等待，无数个日夜的精心策划”