桌上的烛光摇曳，又一次陷入了寂静。
“请莫尔蒙总司令派出守夜人的使者，你们……”
奔狼转身背对着卢斯伯爵，挥挥手：“……你带着他们一起出发吧，我的亲笔信明天一早便会飞向君临。”
“吾刃尚锋。”
留下波顿家族的族语，卢斯伯爵轻瞥了眼奔狼，随后绣着红色剥皮人的披风一甩，便缓步离开了临冬城公爵的帐篷。
……
没多久，寒风钻了进来。
“大人。”
厚毛皮的帐门再次被掀开，史塔克家的护卫队长的身影出现。
“我以为波顿伯爵永远是一张冰块脸。”
艾德公爵的视线移来，凯恩爵士咧了咧嘴：“他似乎火气不小，带着他的人直接走了。”
听到这里，艾德公爵的眉头微拧：“这么快？”
凯恩爵士耸耸肩：“奈德大人，很明显，他提前就做好了准备。”
艾德公爵拧着眉头沉默了会儿，忽道：“增地那边的人有没有送来消息？”
凯恩爵士略微停顿，随后摇了摇头，答道：“那些野人目前还算老实。”
闻言，艾德公爵的眉头拧得更紧：“按照正常，今晚，那边派出的传令骑手理应前来禀报，无论是有没有异常。”
凯恩爵士收敛神情，懊恼地道：“抱歉，大人，我……明天一早就派人去打探。”
“希望是风雪或野兽，耽误了骑手的行程。”
随手抽出一张空白的羊皮纸，艾德公爵脸色沉重地缓缓落座：“寒冷会让人变得迟钝，铭记这次教训，凯恩。”
“遵命。”
寒风似乎又从某个缝隙钻了进来，凯恩爵士挪动脚步，目光警惕地望了望帐门所在的方向。
“一会儿你去安排好人手，我明天亲自去……”
耳边尽是嗡嗡的声音，凯恩爵士的瞳孔陡然扩大，一团黑影如闪电般扑来，他丝毫来不及去反应。
随即，视线漆黑了一瞬，这个诡异的东西擦着他掠过。
那个方向……
后面……
是奈德大人？！
烛光闪烁间，艾德公爵刚拿起的鹅毛笔从手中掉落。
他正思考着如何书写信件的开头，胸口只感觉突然一凉，他下意识地摸向那个位置。
他的手指却像是灌了铅一般沉重且笨拙，指腹传来的滚烫让他微怔，这是血……
意识愈发模糊之际，艾德公爵仿佛回到了临冬城的神木林，听见妻子和子女们的欢笑声。
他的身体没有感受到痛苦，只有寒冷。
凌冽的寒风突然卷着雪粒灌进帐内，熄灭了最后一丝烛光。
凯恩爵士嘶吼：“不！！！”
(本章完)</p>