火焰腾飞而起，借助风力四处烧燎，很快地，第一处建筑被火势覆盖，随即是第二处，然后第三处，慢慢地连成了片，鲜红的火光和浓黑的烟翻卷着，就像某种巨大的怪兽，要从皇宫里爬了出来
一时间，甚至没人去理会倪一这个罪魁祸首，所有的吏员都往皇宫方向跑去。
有些靠近皇宫的房舍，乃是官吏办公之所，这时候也都有人狂奔出来，一边惊恐呐喊，敲打锣鼓，一边用盛水的器具隔着高墙往里泼洒。而更远处的军营里，鼓角和铜锣此起彼伏大响，那是数以万计的武卫军、侍卫亲军、威捷军将士在紧急集合。
当然也胆怯之人，手里提着金银细软包裹，试图尽快远离火场。
按照大金律法，失火、纵火和不救火，全都是重罪。皇统年间燕京起火，有司追究责任，一口气杀了二百四十三人之多。此时宫城起火，危及皇帝安危，这些人日后若被追究，只怕少不得脱层皮。
倪一是个识相的，赶紧奔回来。
他纵马登上桥顶，大声问道“郎君，我干得怎么样”
郭宁忍不住揪了揪自家短而坚硬的胡髭，发自内心地赞叹“真是好一把火”
此时天色黯淡，从桥顶高处观望，愈发显得火势骇人。而火光之中，无数人影从四面八方汇集过来，他们的身影由小而大，从模糊而清晰。其中有救火的，还有些惊恐奔走践踏的，也有一些，分明是乘火打劫的闹事地痞。
看来，中都上下真如惊弓之鸟，而城里居心叵测之辈也实在太多了点。这一场火，很快就要诱发大规模的骚乱了。
“这这可如何是好郎君，这下可把城中守军全都惊动了”杜时升从桥下奔上来，连声嚷道。他的骑术寻常，这会儿被颠得肠胃翻江倒海，勉力嚷了两声，紧紧抱着马颈，喘息不已。
郭宁注意到，方才还在杜时升身边的青年书生不见了踪迹。这书生身逢险难，倒还想着救人，人品不错。若死在这场混乱里，有些可惜。
这念头一闪便过。鬼哭阴风之世，一个书生算得什么
郭宁继续眺望远方道路尽头。
那里正有旗帜一一立起，士卒在旗下整队。
数量不少，然而不足为惧，这些士卒去弹压城中骚乱还恐不够呢。中都城混乱如此，去年和前年，究竟是怎么抵住蒙古军攻打的
郭宁实在想不明白。
“今日这把火，足够让城中贵胄们慌一阵了，我们走吧”说着，他回头，再看看来处“距离我们最近的，还是彰义门，对么”
“是，是。”
郭宁道“这会儿不合再走大路，劳烦杜先生看看，可有绕行过去的小巷”
杜时升打起精神“有，郎君请随我来。咱们尽量快”
被郭宁想起的那个书生，一看郭宁竟在中都皇城放火，简直吓得心胆俱裂。他下意识地高声拦阻，又恐惹恼了这条恶虎，于是趁着大家都在观看皇城中火势的档口，连连后退，猛跑出了里许开外。
一直退到了大街边缘的店铺里，躲在两扇斜塌下的门板后头，书生才松了口气。
那个小娃儿还被他抱在手里，睁着圆圆的眼睛，看着他。