三女被他逗笑了，齐声啐他。
湘云不伏，嗔道“你就不怕关云长说你是插标卖首之辈”
贾琮笑道“巧了，我也这么看他呢。”
说毕，不理湘云，对宝琴道“琴妹妹不必伤感，别说梅家退婚，便是他不退，我也不许你嫁过去。
我前些日子在金陵与二叔当面作保，为你做主终身大事，梅家既然先下手了，那我也不与他客气。
你乖乖在家里住着，哥哥保你得个如意郎君便是。”
宝琴闻言，又喜又羞，伏在宝钗怀里不敢抬起头来，心中却总算安定了，如今贾琮身份贵重，说话自然令人信服。
好容易安抚好宝琴，贾琮携宝钗回家。
路上宝钗问道“琴儿的事，又要劳你费心了。”
贾琮笑道“姐姐的事就是我的事，小弟义不容辞。”
宝钗笑着白了他一眼，道“你准备给她寻个什么人家”
“如今琴儿年岁尚小，却不必急于一时，总要好生寻访方才稳妥。”贾琮干笑道，出于某些见不得人的心思，本能地先拖着。
宝钗瞪了他一眼，低声道“别以为我不知你打的什么主意，想监守自盗么也不怕委屈了人家。”
贾琮没想到宝钗这般敏锐，一眼看穿自己的想法，忙狡辩道“好姐姐休要冤枉好人，我这不是求稳么，宝琴这般好人儿，急吼吼地到处求配，岂不丢份儿”
若是迎、探、惜、岫烟等人，嫁了便嫁了，贾琮也不怎么在乎，或是亲姊妹或貌不惊人。
可对宝琴这样粉妆玉琢、钟灵毓秀，姿色直追可卿的脂粉香娃，贾琮还真有些舍不得。
即便不为自己所得，总不愿让他人得了，下意识便想先拖两年再说。
宝钗似笑非笑地道“那云儿呢，可有下文”
贾琮心头一紧，结结巴巴地道“湘云才经大变，不宜这么快谈婚论嫁罢，咱家女儿都是宝贝，岂能轻易许人”
宝钗摇头失笑，也不过分相逼，道“也罢，都交给你这国公爷处置，看你与她们寻个什么人家，我拭目以待。只是你可别委屈了她们。”
“那是自然，那是自然。”贾琮窘得说不出话来，忽听下人来报，说苏灿、赵凌空等人来访。
贾琮松了口气，庆幸援兵来得及时，忙道“这两位是我辽东调来的金兰兄弟，我先去陪着，宝姐姐自去忙。”说完一溜烟跑了。
宝钗见他动如脱兔，没好气啐了一口，死性不改，做贼心虚。
“两位兄弟久违了”贾琮出来堂上，见苏灿、赵凌空风采依旧，只是多了几分风霜精悍之气，心中甚喜。
“见过国公爷。”二人抱拳笑道。
“少扯淡，再这样我可恼了。”贾琮佯怒摆手。
“琮哥儿莫恼，没得你钧旨，咱们怎敢托大。”苏灿笑道。
“苏乞儿竟讲起礼来，倒是奇闻。”
贾琮笑骂一句，又对旁边另外一个三十来岁，虎背熊腰的壮汉道“世兄别来无恙令尊可还好”