李川懵了一下，便明白估计是早上那一出，张新桐又确信他是什么高人了。
总之能配合就好。
李川便说“张大人，不急，我们坐着慢慢说，你晚饭吃过了吗”
“还没，我离开钦天监后，和上司告了个假，回去胡乱吃了两口饭，便一直在家整理这些，”张新桐把他这天的行踪，都交代了，然后说“李博士，我想明白了，你是救了我的命，还要救我一家子的命。你说，命要没了，功名利禄还有意思吗”
李川笑笑，说“是这样的。那就在这边，随便吃点吧。”
接着他对旁三说“三弟，麻烦你去厨房和他们要一碗面，再泡壶茶来。”
旁三说“好的。”
旁三与公二出去后，李川与张新桐在外间坐下。
夜风从门窗中阵阵吹来，张新桐也冷静了下来，他说“我在京城，只是个末流小官，我怕家人惹事，不小心得罪上得罪不了的人，便叮嘱他们如非必要，不要出门。平时也只和相熟的官员走动。至于家中的仆役，他们能接触到的人，也就是那些。”
张新桐的言语十分有条理。
“于是我就开始想，厨子犯病之前，我家里有没有出现什么特别的事。我想来想去啊，想到了，过完年后不久，便是内子生辰，于是请了一個戏班到家里来。
“当时来我家的，还有相熟的几位官员的内眷。那天白天的时候，我没在家中，等我傍晚回去的时候，他们已经散了。”张新桐慢慢回忆着，说“那时，有个小戏子好像走错了路，被我遇到，没多久，戏班主就把他拉走了，还骂他说，词也忘了，路也不认得了，什么的。当时我没注意，就没听下去。”
“忘词”李川抓到了重点。
张新桐说“是的，现在想来，说不定这个病，就是从那个戏班的人身上，传来的。”
他接着又说起他家中的事，“而我家，最开始发病的，可能也不是厨子，而是我大儿子身边的一个小厮，他是管事的儿子，他品性不太好，平日惯喜欢与这些下九流的人厮混。”
“那你家大公子”李川有些好奇。
张新桐说“幸好我儿为了明年会试，刚过完年，便去了书院念书。”
“管事儿子什么时候发病的”李川问。
张新桐说“大概就是戏班来后的大半个月后，管事来和我说，他儿子摔断了腿，去乡下休养了。当时我没多想，只叮嘱他好生养病，还送了几两银子给他。可一直到现在，都八九个月了，那小厮都没露面，这肯定是有问题吧”
“管事人还好吗”李川又问。
张新桐说“还好，还在我家做事。”
李川点点头，说“反正明天，你先带几个人过来，我治一治，再问他们一些问题。分成几批，每天治几个。”
“好的，我明天一早”
“晚点没事的。”李川说。
张新桐会意说“那莪过了巳时再过来。”
李川说“行，你到时还是从小门进来，我和他们说一声。”
“好的好的。”张新桐连声应下。