陈婉兮笑了笑，说道“不是这个意思，又是哪个意思？天香阁每日卖出的面膏，没有一千也有八百。你们既然打发人到天香阁采买，便该知道，天香阁生意有多热闹，每日宾客盈门至何种程度。我哪里知道你们哪日会来，难道我特特备好一瓶有毒的面膏，交代了柜台伙计，每日专一候着，特特等府上人来，再卖给你们？且不说如此作为，倘或伙计记混，毒面膏卖给了旁人要出多大的祸端。我又怎知这面膏被你们买回去，是要给老太太用，还是给姑娘用？这等蠢事，我可不屑为之！”
陈婧然忽然起身，两步走至陈婉兮面前，双膝一弯，竟而跪了。
陈婉兮冷眼瞧她，不知她这一出是何用意，却也并不打算令她起身或怎样。她是肃亲王妃，陈婧然不过是个无品阶的寡妇，她自是受得起陈婧然这一跪。
陈婧然满面哀戚，哽咽道“姐姐，你可是为了寒食宴那日母亲当众冲撞了你，你便恼恨母亲？妹妹在这里替她陪不是，但只愿消了姐姐这一腔恨意。往后，能阖家美满。”说着，竟磕下头去，撞地有声。
陈婉兮冷冷说道“头，你只管磕。这事不是我做下的，随你如何去想。”
陈婧然若以退为进，想示弱拿捏于她，那便大错特错了，她素来是个软硬不吃的性子。
陈婧然直起身子，白净的额头竟是红肿一片。她眸中含泪，心里满是说不出的悲凉痛苦。祖母、父亲、母亲、姐姐，是她在这世上的亲人，她只想一家子和睦。在谭家做媳妇时，她见着谭家人兄友弟恭，父慈子孝，阖家子人能坐在一张桌上谈笑风生，把酒言欢，她便满心羡慕，原来一家人是可以这样的相处。
然而，母亲和姐姐的争执，父亲的凉薄漠然，这一切都让她悲痛。
她不知道自己能做些什么，可以消弭这些过节。
陈婉兮瞧着她眼中那悲痛欲绝的神情不似作伪，便又说道“依着我的性子，如若我当真要和她过不去，寒食宴当日我便会以不敬之罪将她告到御前。这等愚蠢且琐碎麻烦的计策，我哪里耐烦！再者，我不屑去谋害孕妇肚中的胎儿。这等狠毒之事，是禽兽所为。”
陈婧然满面呆滞茫然，喃喃道“可，那盒面膏……”
陈婉兮看了她一会儿，问道“我原不想掺和，但既牵扯了天香阁，这事便要问个明白。那面膏何在？”
宋母忙命心腹将面膏呈来。
陈婉兮接过，见果然是天香阁所出的玉颜膏，便将盖子旋开。
她只瞧了一眼，便笑了一声，叹道“这面膏是采买回来之后，被人动了手脚。”
宋母与陈婧然皆是一怔，陈婉兮又道“你们该知道，天香阁卖的面膏……不，不独天香阁，世间所有面膏皆是凝膏状。可你们瞧，这面膏上如今竟浮着一层的油水，可见是有人在面膏成型之后，又额外的将药水之类掺了进去。两者不能相融，方有此状。”说着，她略停了停，又解说道“这人倒也算仔细，他见如此恐不能满混过去，又刻意将面膏加热搅拌。然而天香阁的面膏有独特的配方，成型之后，便再不能更改。如此作为，虽勉强能令面膏成型，却到底是稀软不堪。”
宋母与陈婧然听闻，仔细打量那盒中的面膏，见果然比平常所用软烂不少，面上还浅浅的浮着一层水油。但若不仔细打量，倒也不易察觉。
陈婉兮将这瓷盒放在桌上，神色冷漠道“腌臜东西，没得脏了我的手。这等显而易见之事，她怀着身孕，日常用品竟还是如此不当心，让人有机可乘，这却要怪谁？”言罢，她看着陈婧然，眸光微冷，道“如今侯府是你当家，出了这样的事，你竟一无所察？”
陈婧然垂首，嗫嚅不言，任凭长姐的苛责雨点般打在身上。
陈婉兮所言不错，侯府既是她来当家，她便有责任照料好府中大小的衣食，何况是她母亲的身孕。
事情有此转机，三人皆无言语，屋中竟是一片静默，陷入了一种尴尬窘迫的境地之中。
半晌，陈婉兮当先说道“罢了，我今日便再替你上一课。”说着，便扬声吩咐“菊英，带着府中的管事嬷嬷们去上房，将房中所有仆婢尽数拘了，挨个儿的往下盘问。面膏尚未变质，这手脚做下的该不出五日。查，一个个的问着他们，令他们将这五日的行踪尽数说个明白。有不清楚的，便严加盘问。”