确如吕显所言，这些年来姜雪宁去过的地方也不少。
中原的舆图基本也刻在脑海中。
是浙江宁波一个不大的地方。
她想了想道“听过，但并未去过。”
吕显面容之上便显出几分回忆之色来，微微笑着道“实不相瞒，吕某少年游学时曾到此地。民风淳朴，乡野皆安。只不过许多年前，这地方上任了个县太爷，那些年来收缴税赋，有个不成文的规矩。平民百姓交税，以白纸封钱写名，投入箱中；乡绅富户交税，则用红纸封钱写名，也投入箱中。”
姜雪宁听到此处便微微皱眉。
她虽不知吕显为何讲这些，可平民百姓与乡绅富户交税，用不同色的纸区分开来，想也知道是官府那边有猫腻。
果然，吕显续道“凡红纸交税，官府一应按律法办事；可遇着白纸交税，府衙差役便要百姓在朝廷所定的税赋之上多收钱款，称作给官老爷们的茶水辛苦钱，起初只多一成，后来要给两成。”
姜雪宁道“狗官胆子够大。”
吕显笑起来“是啊，狗胆包天。所以时间一长，赋税越重，百姓们不乐意了。于是闹将起来，聚众请愿。正好有个识得文、断得字的人途经此地，既知官府之所为不合律例，便替他们写了诉状。一干人等以此人为首，自乡野入城，上了衙门，要官府取消红纸白纸之别，平了粮税。”
姜雪宁道“官府有兵，百姓闹事简单，成事却未必容易。这士子既读书知律，还要多管闲事，怕是惹火上身了。”
吕显看她一眼，笑容淡了几分。
只道“不错。无非就是一帮乡野村夫请人写了诉状檄文，县太爷岂将他们放在眼底正所谓，杀鸡儆猴。县太爷不由分说，径直将这人抓了起来，关进牢里，定了个聚众的罪名。我朝律令，聚众是重罪，最轻也要判斩立决。”
姜雪宁眉头皱了起来。
她已经觉出吕显讲故事是其次，说这人或恐才是重点。
眼珠子骨碌一转，她道“你说的这人莫不是你自己”
吕显顿时摇头，道“吕某俗人一个，趋利避害，遇到这种事躲着走还来不及呢，哪儿会去这浑水”
姜雪宁不置可否“后来呢”
吕显道“此人为百姓请命，忽然被判斩立决，乡野之间谁人不怒且又逢灾年，内外交困，盛怒之下，竟然聚集了好多人，涌入城中，围堵县衙，把人给救了出来不说，还把县太爷从堂上拉下来打了一顿，押到城隍庙外，示众辱凌，逼迫其写了从此以后平粮税的告示。末了，一把火把县衙烧了。”
正所谓是，穷山恶水出刁民。
民风淳朴不假，剽悍也是真。
姜雪宁道“这可闯了大祸了。”
吕显轻叹““谁说不是桩桩件件，都是枭首的罪，烧县衙更是等同谋反。县太爷做到这份儿上，自然不中用了。巡抚衙门很快派下一位新县官，叫周广清。宁二姑娘去过宁波，该知此人如今官至知府，很有几分本事。”
姜雪宁好奇“他怎么解决”
吕显道“周广清到任，先把这些闹事的乡民，叫过来一一询问，是不是要谋反”
姜雪宁心底微冷。
吕显嘲讽“乡民们做事一腔怒火上头，冷静下来才知烧县衙是谋反的罪，哪里敢认他们原不过只是想平个粮税。在周广清面前，自是连番否认。周广清问明因由，却声色俱厉喝问，衙门都烧了，还叫不反乡民所见不多，所识不广，慌了神，都来问周广清该如何是好。”
乡民们不知律法，烧了衙门乃是一时无法无度的猖狂，可刀要架在脖子上，谁人能不贪生怕死
姜雪宁先才已经料到了这结果。
她道“连哄带吓，这般倒是不费吹灰之力，把事给平了。”
吕显冷笑“岂止周广清此人为官多年，深知为官要治民，可赋税从民出，若要追究这么多人的罪过，只怕官逼民反。所以他给这些人出了主意，说，事情闹得这么大，朝廷必然派钦差来查，你们若怕，不如先将自己撇清，写封呈文到县衙，声明你们并未进城闹事。又说，立刻为他们平了粮税，要他们尽快将今年的粮税缴纳上来，证明他们并无反心。如此，钦差官兵来查，也是擒贼擒王，只去抓那为首之人，抓不到他们身上。”
讲到这里，他停了一停。
姜雪宁佩服极了“分而化之，连削带打。只可惜了这位管闲事的，怕要倒霉。”
吕显听着车轱辘碾压过地面的声音，还有经行的街市上渐渐热闹的声音，淡淡一笑“没过七天，数百撇清关系的呈文便递到了周广清桌上，自陈并未闹事，听从调遣，服从律例，照常交税，与那带头人划清了界限。此人已被救出，不知所踪。官府便贴了告示通缉此人，悬赏三百两，不许窝藏，召集乡民向官府举报其行踪。”
姜雪宁沉默。
忽然竟觉出几分悲哀来“百姓养家糊口，生死面前谁又能不退缩不过是人之常情罢了。只是这人到底帮过他们，该不至向官府举报吧”
吕显大笑，道“宁二姑娘都说了，此乃人之常情。如此，财帛在前动人心，且一日抓不到人，事情就一日不能了结，焉知不会又怪罪到乡民头上没过三天，就有人向官府举报。”