“庄子都由内官监2代管，殿下从不过问，要不是乱民案，还顾不上想这头呢。”
朱昀曦圣眷隆厚，出生以来获赐的金珠财宝累室兼籯，文安皇庄充其量算九牛一毛，令他在意的是乱民案后民间流传的谣言和非议。
“殿下听说乱民案有冤情，再加上那个涂鸦者，你这次去最好把这两件事都问明白了。”
说着轻巧做着难，柳竹秋一路走来，遇见好些乡民，这些男女见了她都神色惶惶，不等招呼便匆忙跑开。
瑞福奇道“这里的人很怕生么不然为何见了我们就躲”
柳竹秋也猜不出所以然，叫他打马快行，不久来到一个岔路口。她见左手边的小路蔓草掩映，已多时无人走动，决定前往探索。
主仆放缓速度，沿着小路走了七八里。道旁的农田均已荒芜，间或有破烂的稻草人从齐人高的蒿草里探出头来，影影绰绰莫名骇人。四周狐鸣鸦啼伴着孤雏野兔的号叫，越往前景色越荒凉。
走着走着一条野狗陡然窜出来，马儿受惊抬起前蹄，瑞福没踩紧马镫，颠滚着地。草丛里接连钻出几条大狗将他们团团围定，拖着黑色的长舌，腥涎垂地，红眼珠里饥焰欲炽。
瑞福爬起逃闪，一条恶犬纵扑上来，腾空时脑袋被一支飞矢贯穿。
柳竹秋没等它死透，左右开弓连发数箭，每一支都穿耳入眼，毙命于顷刻间。
狗群覆灭，栖息在附近林木中的乌鸦似乎闻到血腥，纷纷振翅飞来，凑成黑旋风在头顶盘旋，墨羽纷纷扬扬飘落地上，映衬出一根雪亮的白骨。
柳竹秋下马，蹲下观察那根骨头，赫然是人的股骨。
“是被野狗从坟地里刨出来的吧。”
种种迹象表明这是片不祥之地，瑞福有些发憷，握紧腰间的匕首，不敢懈怠地四处张望。
柳竹秋揶揄“亏你还是男人，胆子这般小。”
瑞福认真道“小的受三爷重托保护先生，怕自己人小力微完成不了使命。”
他对柳尧章忠心耿耿，明知柳竹秋是女子，也一直严格遵守主人命令只称呼她“先生”。
柳竹秋点头赞许，望着鸦群飞来的方向说“路的尽头估计是座废弃的村落，我们找不到当地人打听，去那里或许会有发现。”
他们上马，继续朝前挺进，不出五里地，沿途接连出现被草木吞噬的民居，看破损程度都是近一两年才废弃的。那些黑漆漆的门窗好像深沉的眼睛和正在呐喊的巨口，如泣如诉地迎接来访者。
再往前不远，果真出现一座寒烟缭绕的荒村，村内大部分房舍墙垣屋瓦都完好无损，有的篱笆整齐，院落里的青石板也是新铺就的。
家私虽空了，但连着好几户厨下都散着若干打碎的炊具碗盏，厅堂里还挂着积灰的神佛画像，不像正常搬迁的样子。
“先生，这里的人好像遇到了意外，是在短时间内匆忙搬走的。”