他自然知道江合竹是个什么性子，什么都好，偏偏视他的大哥为仇敌，从小到大什么都要抢人家的。江起淮不计较，江意明便不说，如今江合竹都开始抢人家媳妇了。江意明表示不能接受，他差点气得背过去。
“我要打断你的腿。”
苗氏在一旁哭着阻拦，“不要啊老爷！竹儿只是年轻气盛，，时糊涂受了勾引，你就饶了他吧。”
谁想江合竹语出惊人:“是我勾引了她！父亲，我要娶水俪为妻！”
苗氏惊怒:“你在说什么?!”
那是江赵淮的未婚妻！虽说她已与合江有了夫妻之实，但名声已经毁了，若叫她入江府为妻，她们母子可就成为全盛京的笑话了。
“事已至此，孩儿要给水俪一个名分。”
江意明神色复杂地看着他，“张家姑娘明知你是她未婚夫婿的弟弟，她却还是与你纠缠；她一个闺阁末嫁女，竟还同你...你...”江意明摇摇头，“竹儿，她不是个好姑娘。”
“不!”江合竹摇头，“是我，是我倾慕她已久，她却不愿意同大哥退亲，我才出此下策，我把她面迷晕，这样她就属于我了。”
啪——
江意明恨不得打死他，“你个小畜生！我怎么生了你?！”
苗氏捂着嘴，她瞪着江合竹，万万没想到事情的真相会是这样！
“我没有想到事情会闹的这样大。”他拉住江意明的衣摆，“父亲，我不求您宽恕我，但水俪是无辜的，您去帮我提亲好不好?”
苗氏先发作起来，她把江合竹一推，“你想都别想！”
江意明则是看向一旁一直不发一言的江起准。
江起淮说:“反正这件事已经人尽当知了，张大人到底也是朝廷命官，与父亲同朝为官日日相见，不好把事情做的太绝。不是为了张家的脸面，更是为了二弟，最好的办法确实是娶张水俪为妻。”
江意明看向他，“淮儿，你不生气吗?”
苗氏说:“她一个五品小官家的女儿，也配给竹儿做正妻?”
江起淮无所谓地耸耸肩，“反正全盛京都知道二弟亵玩未来嫂嫂的事，我退了亲没什么影响，但是又有谁家愿意把女儿嫁给二弟呢？”
苗氏一顿，沉默不言。
江合竹长这么大第一次觉得江起淮说的话如此动听，他连忙点头，“所以我只能把她娶回来啊，大哥都不计较了，咱们两家照样做亲家，别人也没什么好说的。”
江意明推他，恨铁不成钢的说:“你真的是无法无天！”
江起淮说:“正巧今天元宵，父亲，趁着事情还没发酵，不如就去张家把事情定下来吧。”
“姑娘家的碰上这样的事都是要死要活的，况且张姑娘是受了二弟的算计，她何其无辜?我们给她一个公道也算是为二弟赎罪，就怕张家人一时想不开，让张姑娘以死谢罪。”
家里的姑娘跟人私通，还被人看见了，闹的人尽皆知。家里为了保全名声逼女儿以死证家风的事又不是没有过。
经江起淮这么一说，江合竹有些怕，“父亲，您就答应孩儿吧，我是真的喜欢水俪，我想娶她为妻！”
江意明看着小儿子狼狈流涕，闭眼认了，“你是真的来讨债的。”
……
沈家里，沈青琼坐在镜子前查看她的脖子，那针孔已经看不见了。
“常女冠的药真有用，幸亏敷的及时，不仅解了药性还没留痕。”
花砚闷闷不乐，她说:“是奴婢没用，以后姑娘要出去就带花蔓出去吧，奴婢保护不了姑娘。”
沈青琼看着眼泛泪光的她，安慰道:“不怪你，连我都没想到孟心媛能做这种事，所幸没出什么大事不是吗？”
花蔓也说:“是她们太无法无天了。”
沈青琼把抽屉里的小弓弩拿出来给花砚，“我另做的武器，以后把它别在袖口，就能保护我了。”
花砚抹抹泪，点头，“嗯。”