最后定下于七月二十八日起至八月初五日止，荣国府连开八天的宴席。
其中，到了八月初三的晚上，当今陛下、皇后娘娘和太子殿下也莅临荣国府了，虽是轻车从简但是也是荣国府的无上荣光。
宝玉很感激十六来这一趟，十六也知道荣国府的这位史老太君对宝玉有多重要，故而在宴上露了一露面，便去后头探视史老太君。
老祖宗欲起身行礼，被龙行虎步的十六飞快按住了：“老太君不必多礼，朕从前也常来府上，那时您还让厨子给朕和宝玉特特做茱萸炒鸡，那滋味香辣鲜美，宫中御厨怎么做都不及贵府厨娘手艺好。”
老祖宗笑眯眯地说：“万岁您今日来了，茱萸炒鸡管够的。”
稍说了几句话，老祖宗显露出疲色，十六便把皇后留下，自己带着太子重新回前头去了。
皇后娘娘郭氏年初的时候就召见过黛玉好几次，如今二人合力，再组织了官眷中能干的十几位，将直隶各处育婴堂打理得井井有条。是以整个屋内，面对皇后娘娘，除了老祖宗，最不紧张的就是黛玉了。
李纨望着与皇后娘娘熟稔交谈的黛玉，心中又是羡慕又是忌惮。
陛下和太子亲临，真是给众人一个偌大的惊喜，也叫众人更加在心中衡量了一番荣国府如今在京城的地位、贾瑛在陛下心中的地位。
最直观的的表现，是贾琏和薛蟠的生意更加做得顺风顺水。
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然则，到了九月初，老祖宗的身子骨便越发不好了，昏昏沉沉的时候多，清醒的时间少，哪怕每日的参片从一片增至两片，也无甚效用。
宝玉手里头的灵药并不少，灵芝人参太岁雪莲应有尽有，但是所谓百年灵药、千年灵药也只是治病不治命的，不能从根本上改变老祖宗已经油尽灯枯的现状。
九月初八晚，老祖宗面色红润地清醒过来，还就着宝玉的手喝了半碗香米粥。
然后她对鸳鸯说：“去，把大家都叫来。”
宝玉端着碗的手一个没控制好，便把白瓷青花釉色碗给捏碎了。
老祖宗笑说：“自你七八岁以后，就再没样控制不住力道的时候了。”