“去打开看看。”阮道。
千芊走到桌旁，打开箱盖，却见里头是一整套的易容工具，竟是一个易容箱。她之前跟随阮学习易容之术时，见过阮也有一个易容箱，是银色的，与这箱子大小差不离。
“你既要研习易容之术，易容箱自是必不可少的。”阮柔声道“我见你擅驭蝶与蛇，又欢喜它们，便依照你的喜好造了这只易容箱。往后，它便是属于你的了。”
千芊嘴唇动了动，半晌都说不出话来。
阮总是待她这般好，她这辈子又如何能离得开她。
可她虽离不开，却也得不到她。
“我其实也给你买了礼物。”千芊犹豫了一阵，终究还是悄然摸出那盒唇脂，背在身后，垂下眼睫道“但与你这些贵重礼物相比，实在是不值一提。”
阮温婉问道“是什么我很期待。”
千芊小心地问“只是我不知你是否需要。你平素擦唇脂么”
“你以为我戴着面具，便不擦唇脂”
千芊道“我不确定。”
她行走世间多年，也曾见过一些戴面具之人，不过大多会露出下半边脸，便于用饭。可阮戴的却是那种覆盖整张脸的青头鬼面具，连嘴唇都遮得严严实实，阮虽与她一起下厨，却从不与她同桌用餐，都是独自一人在房中吃的，她从未见过阮的唇色。
“是以你这回是要送唇脂给我么”阮笑道“与你一般，我自然是擦唇脂的。”
千芊这才放心下来，将那盒唇脂递到阮面前，目光落在地面上，也不敢去瞧阮，低声道“我也不晓得你平素欢喜什么色泽。”
阮打开唇脂，瞥了一眼，道“我欢喜这个色泽。”
千芊这才抬起头来，望着阮的眼睛，笑意明媚了起来。
两人收拾一番，阮随口问道“这几日我不在，炼蛊可有进展么”
千芊醉心炼蛊，一提到蛊，兴致便上来了，道“还算有些进展，这批蛊消食尸体的速度比前一批又要快上一些，十只蛊，六个时辰便可化去一具尸体。”
“如今只需六个时辰么”阮闻言亦很是惊讶“比起上一批蛊所需的八个时辰，确然进展颇大，我现下去蛊洞瞧一瞧。”
千芊仍有些惭愧，随阮一起前往蛊洞，在路上道“其实有几种蛊能在顷刻之间便消解尸体，我这六个时辰，远远及不上那般速度。”
阮边走，边宽慰她道“那些蛊太过狠戾，难以控制，又如何能与你炼制的这些蛊相提并论那些蛊虽化尸极快，可稍一不慎，沾上便会中蛊，更会在极短时间内肆虐开去，人畜皆大量消亡，令一座城变为死城，又怎似你这蛊这般能随身携带，即使不慎触碰，亦无恙无灾，只会消解尸体。待尸体化去后，便干干净净的，不会留下任何隐患，这般蛊虫，也只有心善如你，方能炼得出来。”
千芊得到了阮的认可，心中喜悦，却又颇有些不好意思，道“虽未有隐患，不会沾染人畜，但这化尸的时间还是过于久了些，我试过不少法子，亦难以加快它消解尸体的速度。若尸体堆积过多，终究还是消解不过来。”
阮道“若能顷刻化尸，那自然是最好的，但你炼制的蛊虫本就生性温和，不似旁的一些蛊虫那般渴望血肉，消解难免会慢一些。”
林中疏密有致的树叶漏下光来，照在千芊身上，她蹙眉道“我一向是以尸体炼蛊，尸体虽有血肉，却是死血死肉，以尸体炼蛊，久而久之，蛊便会失去对活人血肉的饥渴。活人血肉远远优于尸体腐肉，依附活人的蛊一向比依附尸体的蛊虫要行动更为迅捷，也正是因着活人为引，它们以活体为自身供给温床，四处肆虐，一人沾染，十里八乡皆亡。古往今来，为了炼制最强横的蛊，以活人为蛊床的蛊师大有人在，但实在丧心病狂，我厌得很，我觉得只靠尸体，亦能炼出上上品的蛊来。”