城里疯传，袁夫子讲经数载，女儿未婚却身怀六甲，秦书生守孝期间与在青楼饮酒，白相公花了十金，让人捉刀代笔写下菩萨蛮，张冠李戴于自身。诸如此类，不堪入耳，圣人面目大白于世，像此类小道消息往往会比其他的快得多。
原本衣冠楚楚的众人，只要出门，背后便被指指点点，风言风语下哪能抬得起头，毕竟人言可畏呐。袁夫子教书几载，家里却出了如此有伤风化的事，无脸之下跳河自尽。白相公承受不住，觉得这座城待不下去，便将家里所有的东西变卖出去，换成碎银精细，背井离乡，才出城百里，便被山盗给劫了。
一群手无缚鸡之力的文弱人，就连山盗都嫌弃他提不起刀，砍不了人，掳上山寨也是浪费粮食，就地解决。还龟缩在城里受人诟骂的清流觉得奇怪，一个就算了，两个三个接连被劫杀这才觉得这只是阴谋，告到县衙。县老爷早就受够了这些呱噪的人，连自己办个案子，那些人都指手画脚一番，关键是自己还奈何不了这么一群人，现在舒爽多了，痛打落水狗谁不会，尤其这么些背着贤良名号做了一通道德沦丧的事，一通杀威棍，全部赶了出去。
这群清流没办法，白天受人指骂也就算了，要论口，哪里是这些嚼了一辈子舌根的娘们对手，想动手较起真来这十指不沾阳春水的人还真比不过这些凶狠婆娘。到了晚上，时不时有些老太太把些破烂菜叶扔到清流的院子，还有小孩子对着大门撒尿。
中原几千年的儒道礼仪深入人心，已然是桎梏般存在。不然当年徐暄与唐瑾儿的私奔，为何颠沛流离去长安那么远的地方，即便是去了长安，还不照样是受人鄙夷，这个污名可是要背一辈子的。哪怕最后徐暄位极人臣，景州唐家依旧不待见他，亦不认那个女儿。
事到临头，秦书生怎么会想不到事后人是谁当初眼见李显彰跪在院门，磕了几个头之后，一把火烧了院房，又不动声色的离开，还以为是他认了命，出了口恶气的众人还好生在勾栏地推杯换盏庆祝了一番，谁知这一切都被李显彰的小书童，看在眼里，只要出席了这场酒宴的士子清流无一不名声扫地，这辈子算是到了头了。秦书生心里惆怅，终日与酒为伴，流连楚馆数日后上吊身亡。
李显彰之后便了无牵挂，只是性格依旧我行我素，轻狂至极，天下人皆白眼所待，唯独对身边小书童青眼相加。主仆二人也就这样走一路行一路，没钱了便摆个摊子替人写书念信，赚些银钱又收场。
直至大雪纷飞日，在李安城遇见了陈家哑娘。
原本主仆二人过着用烈酒过寒冬的日子，李安城又属哑娘家最为实在，李显彰主仆二人便经常在这里买酒，一来二去倒也熟络，有时候囊中羞涩也没多大关系，便帮着陈家送酒，事后也能尝到一点暖胃的饭菜。
尤其是除夕渐近那会，周边街坊都来预定酒水不说，李显彰还给支了个招，预定十斤往上的，附送楹联一副，如此一来，生意更是红火。而陈家虽然到了李安城数年之久，但哑娘嘴不能言，耳不能听，又不识字，着实是不便出门。就连这个青安坊对她来说也如异地一般，置办什物都是陈父送酒归来顺便而为。
李显彰与更一万帮着陈氏父女送了一通日子的酒水。待到除夕新夜，满城皆欢的时候。顺理成章的，李显彰二人便留在陈家的院子里，一起过了这个除夕，李显彰提笔写楹联，一路汪洋恣肆。哑娘不识字，也看不懂这字写的好不好，只是拍手娇笑，一汪秋水如月牙。
而陈父则是一脸慈和，同李显彰几番交谈之下，觉得李显彰除了举止有些轻狂，和仪装有些放浪形骸之外，倒觉得是个君子，文采学识犹是斐然。而那个沉默寡言却又办事机灵的更一万，他更是欣喜。
三十的火，十五的灯。除夕过后，到了元宵佳节，城里更是热闹非凡。
哑娘每日洗完衣裳，在院子角落晾晒以后。拿着小板凳蹲在院里针绣，时不时还抬头望一眼外头。李显彰见了这景象，心下一动，牵过她的手，想带着她出去赏玩一番。
才到院门，陈父从里屋出来。李显彰再是专行，也不能不看陈父的脸色。哑娘更是低下头，悄然将手缩回。
李显彰正想同陈父说一番道理，却见陈父笑着点点头，摆手示意自己同意。
李显彰微笑回应，再也没有顾忌，牵着哑娘便往城里最热闹的地方跑。城里一路张灯结彩，大红灯笼挂了几条街，花样各异。哑娘说不出话，只会激动的一手指着大红灯笼，一手扯着他的袖袍让他看。
李安城是西夏平王辖地所在，周边匪盗肃清，人皆安顿，自然有些欣欣向荣的繁盛景象。像春节新岁这般的盛大节日，街头潮流涌动。像以前，徐江南和卫澈就喜欢这般节日，往人群里面凑，男的便摸银袋，女的便好生感受一番燕瘦环肥。
玩到傍晚，华灯初上，大红灯笼绽放光彩，恰如天灯一般。