欧洲人在宣战国书中强调，之所以发动战争，是为了惩罚齐国皇帝的暴行——刘玄试图建立一个人人为我我为人人毫不利己专门利人全心全意为他人奉献的乌托邦，事实证明这种乌托邦是根本不可能存在的——如果不对齐国予以干涉，齐国很有可能会成为罗刹第二，成为冰寒刺骨的西伯利亚寒流中心。
总之，为了齐国数亿民众的福祉，为了人类的公平正义，为了世界不陷于暴君统治，欧洲国王们决定出兵惩处这个异教徒。
东印度公司舰队火力强大，舰队来去如风，广西藩武备松弛，平日里剿一剿盗匪尚可，让他们抵御这支海上力量，无疑是痴人说梦。
幕僚拿出英国佬呈递给藩主大人的国书，叶向超知道，如果按照本朝旧制，以自己的级别，是没有资格阅读这封国书的。
不过现在天心城皇权式微，谁还会在意这些呢。
“读一读吧，我也想知道英国佬给皇帝开出了什么样子的条件？”
幕僚连忙展开一封一尺多长的书信，当着藩主和几位重臣的面，大声朗读起来，国书的开头是这样写的：“统治西牛贺洲大狼山三十六岛的大英国君主，写信给大齐国广西总督、巡抚等高级官员。”
“这封信原来是写给我的。”叶向超一脸诧异，没想到自己竟然能成为齐英战争开场的主角。
他对幕僚挥了挥手，示意继续读下去。
“我想我国位于赤道北纬四十八度，对应亢宿的分野，距离齐国两万多里。从古至今，虽然路途艰险，但仍不断航海前来。我们一心归化，向天朝表示顺从，进行朝贡和贸易往来，起初从未侵犯过大齐国。然而大齐国也应当安抚怀柔四方，使四方蛮夷归服，严格遵循相应的典章制度。”
周围一些官员听了纷纷摇头，显然英国人这是胡说八道，什么一心归化，大齐被英国海盗骚扰了这么久，也没见乔治国王采取任何措施，据说皇室反而在背后对海盗暗暗支持。
“己亥年，我国派遣大臣萨马尼、哑唎二人前往广西码头，管理商船货物，没想到你们国家的高官不体谅皇帝的仁爱，不顾情理，无端挑起事端，欺凌虐待我方人员，还用武力威胁，多次驱逐我国商船，使其无法在广东安稳停泊，导致我国货船在海面上徘徊，进退两难，在大强山一带游荡，几乎遭遇危险。这是第一件令人痛恨之事。”
这是把脏水泼到了广西藩主头上。
“胡说八道！”
“简直是一派胡言！”
“岂有此理！”
“英国佬畏威不畏德，竟敢血口喷人！必须好好教训他们一番！”
幕僚停顿片刻，正犹豫着要不要继续读下去时，却见叶向超挥手打断：“好了，到此为止，我已经知道洋人想要什么了。”
“眼下各藩保存实力，没人愿意拼尽全力和英国人死磕。”
不用藩主多说大家也知道，如果拼到油尽灯枯，不是朝廷便是其他藩镇将来吞并自己。
一位幕僚在旁低声道：“老爷，大军压境，形势危急，咱们是否拍一封电报向天心城求援？雷州那点兵根本守不住啊。”
“不可。”叶向高否决道：“私下联系，让他们越过雷州府，只要不靠岸，要钱要粮，一切都好说。”
一位年轻将官诧异道：“那不就朝广东去了？”
众人都像看怪物似得打量着眼前这人。
叶向超抚掌大笑，上前轻轻拍了拍年轻军官肩膀，语重心长道：
“我儿可知，洋舰过境，不过骚扰数日，他们此次攻打大齐，从东印度过来，已是奔波万里，停下来广西藩采买粮食燃料，付给商户现银，端的是价格公道童叟无欺！这是多大的买卖！此时此刻，若放任泼天的富贵不取，贸然向天心城求援，招来的恐怕就是朝廷兵马，全境骚然！皇帝老儿从此更有借口染指广西，派兵驻扎于此，咱们得好日子就到头了。”
见众人沉默不语，叶向超又道：“你们是想一辈子给刘家打零工，还是跟着我一起干一番大事业！”