汉中，阳平关内。
黑熊下马，张鲁在前迎接，不时转身躬身展臂。
在张鲁略圆的脸上，黑熊看不出什么鹤发童颜、仙风道骨的痕迹。
可能是这位天师神秀内藏，外人凡夫俗子很难洞察。
关楼内打扫清净，黑熊再次登上阳平关的关墙，发现这段时间里阳平关经过了重新裱糊。
外层黄土墙皮修复有了一段时间，所以看不出有多新。
但墙上各处的护栏、雨棚、箱柜都是崭新的木料，就连关楼也是拆了重修的。
甚至来不及上漆，呈现原木色。
关楼之内，木制楼梯一尘不染，松木香气很是浓郁。
张鲁在前引路，不多时十几个人就来到了关楼二层的开阔广间。
黑熊也摘行进。
看了几眼，他才问：“张君，西南景色如何？”
“不及蜀中甚多。”
张鲁垂手俯首立在一边，笑容温和，展目眺望西南方向远处：“大司马真乃命世之主，凡所到必克捷，实乃益州士民之福德也。”
“那张君觉得我这命世之主倚靠的是刀兵之威呢，还是匡扶济世之德？”
这个问题有些恶意，张鲁收敛笑容，自然清楚这个问题不是让他难堪，而是在问他的立场。
是站在仁德无敌的儒家，还是尊重客观人性的道家。
想了想，张鲁开口：“蜀人骄横，能使之慑服，自然是大司马威不可当。”
“是啊，这才是实话。”
黑熊敛容，正色说：“蜀道艰险，若是仁德有用，蜀地士民早就前赴后继，用百年时间，开凿一条宽阔大道。但他们坐拥蜀中繁盛恣意享乐，并无开山修路的宏大志向，实在是可惜。”
这时候随行的亲兵布防完毕，门下督高俊上前，黑熊才摘下头盔连着面具、斗篷一起递给高俊。
随即才离开这道原始的落地窗，返回主位落座，张鲁等人也都返回自己的位置。
法正则取代了杨阜的位置，坐在黑熊下首斜侧处。
这时候一批少年仆从登上台阶而来，给各处桌案上酒摆菜。
基本上每桌都一样，不做区分。
黑熊端起金酒杯晃了晃，沉吟不语，广厅内一片沉默。
张鲁悄悄去看边上站着的阎圃，阎圃目前没有上席列坐的资格。
可终究是阎圃劝说，张鲁才下定决心遣使乞降，如果现在张鲁得到不公正的处置，阎圃也没脸做人。
也就小心翼翼深呼吸为自己鼓气，若真的不给一个好的安置，阎圃不介意牺牲自己，也要仗义执言。
片刻后，黑熊看着原木色、还未绘画涂彩的屋顶：“我在想人这一生的意义。蜀人世世代代活在那千里沃野，造就了天府之国的美名。蜀中之外的十万大山里，许多山民与世隔绝，聚族而居，也是世世代代这样生活。蜀人看山民，觉得山民愚昧，中原之士看蜀人，恐怕也会生出轻视，认为蜀人坐井观天，也是愚昧之辈。”
张鲁见对方突然停顿斜视自己，立刻精神大振，响应：“就是，大司马所言甚是，蜀人，巴人，南中诸夷实乃愚昧。”