冰球在空气中缓缓旋转，内部幽蓝的光晕如潮汐涨落，天地间倏地响彻刀剑轰鸣般、暴风海啸般的巨声，又仿佛成千上万的神只齐声呼喝，那是足以瞬间令寻常混血种暴毙而亡的磅礴龙威。
同一时间，藤原信之介臂上的烙印如遇沸雪的烙铁般嘶嘶作响，骷髅天使图案自行扭曲溶解，化作一滩腥臭的黑血滴落在地。
“不要觉得自己是叛出加图索的唯一一人。”赵青接着亮出了十一位数的银行账户信息，屏幕上数字滚动，耀眼得令人目眩。那些跳跃的零仿佛有了生命，化作衔尾蛇缠绕在藤原的视网膜上。
她顿了顿，继续循循善诱道：“在追逐龙王力量的驱使下，在无数金钱的引诱下，那些昔日的宣誓效忠，又算得了什么呢？就算是先贤祠低温舱内的长老们，加图索家族真正的首脑人物，也绝不会选择拒绝。”
“夷光，给我接通罗马分部！让帕西?加图索、安德鲁……看到我展示的诚意，愿意出售重要情报者，八位数，加上血统稳定提升一阶，愿意弃暗投明者，九位数，保证寿命可达到纯血龙类水准……”
赵青随手把卫星电话丢给施夷光，报出了一连串号码：“不予合作者，只需告诉他们，三日之后，归墟将会淹没整个亚平宁半岛。”
源稚女心中微震，他从未见过如此直白而凌厉的招降方式——不是威逼，不是利诱，而是将两者揉碎了混在龙威里，劈头盖脸砸下来。
他握刀的手背青筋突跳，忽然惊觉自己竟在默算九位数的美元能买下多少座鹿取神社——欲望如同附骨之疽，越是压抑越在骨髓深处疯长。
越是渴望突破血统枷锁的野心家，越会在精心编排的威逼利诱里显露出巴甫洛夫的犬性，难以抗拒这种赤裸裸的、将灵魂放在天平上称量的交易，自诩清醒却设法找出说服自己的完美借口。
某些看似高贵的古老姓氏，或许，不过是把“忠诚”当作待价而沽的筹码。
至于龙王核心、归墟威胁、先贤祠长老……这些词汇背后牵扯的势力与秘密，恐怕连蛇岐八家最机密的卷宗都未曾记载。
藤原信之介的表情也凝固了。他盯着那个不住旋转的冰球，瞳孔收缩如针，喉结上下滚动，仿佛看见了某种超出理解的存在。
“你……你究竟……”
“选择吧。”赵青的声音很轻，却像刀锋抵在咽喉上，“是继续当加图索家的狗，还是……换一个能给你真正力量的主人？”
藤原信之介的呼吸越发急促起来，额头渗出冷汗。他下意识看向自己手臂上已经消失的烙印位置，那里只剩下一片苍白的皮肤，宛如从未有过任何束缚。
“我……”
就在他即将开口的刹那——十六公里外的一座大厦楼顶，混凝土承重柱突然爆出蛛网裂纹，整栋建筑在超乎想象的发力下发出悲鸣。
一名翘着二郎腿的中年男人缓缓起身，白色亚麻西装下肌肉虬结鼓胀，只见他放下酒杯，最后整理了下衣领，挑了挑眉毛，而后足尖碾碎了天台的围栏，三百米高楼自顶层开始层层坍缩。
钢筋如面条般扭曲断裂，玻璃幕墙的碎片尚未溅射便被时间领域凝固在空中，男人左手五指如钢钎般嵌入了旁边一具合金棺材表面，已覆盖上了细密龙鳞的脚掌再度重踏。
随着他腰胯带动脊椎的完美发力，重达三吨的棺材化作银灰色流星破空而去，恐怖的反作用力将本就濒临崩溃的大厦拦腰截断。